¿Ver la cara de tu bebé antes de que nazca?: así vive una embarazada una ecografía emocional

Es martes por la mañana y hace frío en la calle. Lucía tiene una cita importante hoy con una persona muy especial: su bebé. Llega a la clínica Hello Mami de Móstoles con un abrigo de color mostaza y una sonrisa. Le quedan muy pocas semanas para conocer a Beltrán, pero ya le ha visto la cara gracias a la inteligencia artificial.

La sala está a oscuras y se escucha un hilo musical relajante, hay varias sillas, una camilla y varios aparatos. La mujer se tumba y Almudena, la ecografista, comienza a repartirle el gel conductor de ultrasonidos por la tripa. De pronto, se ve a Beltrán en 5D a través de una pantalla gigante. Esas imágenes parecerán reales en pocos segundos y Lucía podrá ver de nuevo un retrato robot de su hijo.

Las múltiples sillas que hay en la sala tienen un sentido, a veces acuden familias enteras, de hasta 25 personas, a ver al futuro bebé. Desde la clínica cuentan que la recomendación para hacer este tipo de ecografías es de la semana 26 a la 30, y aunque Lucía está en la 32, Beltrán está en unas "buenas condiciones": "No tiene demasiado líquido y tampoco grasa abdominal, eso favorece a que se le vea tan bien". "Le veo sonreír y pienso que es igualito que yo, es emocionante", dice Lucía mientras mira a su pequeño con atención.

En este centro solo hacen ecografías abdominales y en ningún caso se realiza un diagnóstico. "Esto es una experiencia, las madres acuden a las revisiones ginecológicas para saber si todo está bien, aquí vienen a disfrutar", confiesa Cristina, una de las dueñas de la clínica. El servicio de IA lo ofrecen desde febrero de 2023 y ha sido un cambio importante: "Las personas mayores se quedan alucinadas".

Beltrán ya pesa algo más de dos kilos y es la segunda vez que Lucía ve su retrato. Parece una fotografía, se ven perfectamente sus labios, ojos y todos sus rasgos faciales. También se ve cómo se chupa la mano, aunque la IA a veces juega malas pasadas y convierte sombras en bigotes. "Ver la imagen ayuda a conectar a los progenitores con su bebé. De hecho, cada vez hay más padres que llaman para pedir cita y poder vivir el momento", manifiesta Cristina.

En cuanto al precio, tienen varios paquetes y el premium, que incluye la IA, cuesta 75 euros por 35 minutos de duración. También cuentan desde el centro que muchas madres que han sufrido una pérdida anterior se pasan cada dos o tres semanas para ver a sus bebés y "quedarse tranquilas". Son tan realistas las representaciones que muchos familiares se sorprenden de que los niños abran los ojos mientras crecen en las barrigas de sus futuras mamás.

"En esta sala se viven muchas emociones, como lloros o una alegría inmensa, pero el valor de la inteligencia artificial es cuando nacen los bebés y se parecen al boceto. Muchas familias que ya tienen hijos les comunican en esta sala que van a tener un hermano o hermana", expresa Cristina.

De pronto, suena el latido del corazón y Lucía recuerda cuando lo escuchó por primera vez: "Fue hace seis años, en la ecografía de una amiga. Me impactó mucho y nunca me olvidaré". También relata a este periódico que siente "pena" de que finalice su etapa como gestante: "No estaba en nuestros planes ser padres y verle es notar que ya está casi aquí".

No todas las madres corren la misma suerte que Lucía, a veces los bebés no se dejan ver y por ello resaltan la importancia del equipo de ecografistas: "Hay muchos peques que están como un bicho bola. Si no conseguimos moverles, las repeticiones son gratuitas hasta que se les vea bien". Además, cuentan con algunos "trucos" y tienen una pelota de pilates por si hace falta para que los niños cambien de posición.

La opinión médica

Sin embargo, Pedro Azumendi, ginecólogo especialista en diagnóstico prenatal en el centro Gutenberg de Málaga, no entiende la ecografía emocional sin un repaso anatómico previo: "Nuestra apuesta es revisar su crecimiento y sus órganos, una valoración completa y en el mismo acto, si la paciente lo solicita, introducir el 5D y la inteligencia artificial. Creemos que debe ser así porque no se debe banalizar un acto médico".

Del mismo modo, continúa insistiendo en que "no entienden" la parte emocional sin la médica: "La primera aporta mucho y la segunda puede resultar más fría. La combinación es lo que más aporta a las embarazadas. El vínculo comienza con el test positivo, pero cuando le ven la cara personifican al bebé y aporta realidad a la gestación".

Respecto a la aplicación de la IA en el ámbito de la ginecología, Azumendi explica que se aplica actualmente en dos aspectos. El primero es el emocional: "También se puede utilizar para malformaciones faciales, como labio leporino, con el objetivo de que la madre comprenda mejor en qué consiste y cómo será su bebé". En segundo lugar, ayuda el ginecólogo en la ecografía médica: "Por ejemplo, ya hay equipos que te hacen las mediciones de forma totalmente automática. Le das una imagen que el ecógrafo reconoce como una cabeza y la mide directamente. Te sale como una lista de las estructuras que ya has visto, para que no se te pase ninguna, es un patrón de reconocimiento de imágenes".

En cuanto a los avances, el ginecólogo reconoce que en unos años seguramente la IA podrá reconocer patrones de patología: "No tengo duda de que llegará, pero es difícil que sustituya al especialista. La confianza de una madre nunca será igual en un profesional que en una máquina y la ecografía es una técnica muy operador dependiente, tienes que mover la sonda por la barriguita de la mamá".

Los creadores de esta IA

Por su parte, Francisco González, principal CEO de be-ia, empresa creadora del software de ecografías hiperrealistas. La compañía, que prepara una expansión global, asegura que es la única en el mundo con esta tecnología: "Llenamos de información ese modelo regenerativo de IA porque cuanta más información tenga, los resultados serán más sorprendentes. Del inicio a lo que tenemos ahora es tremendo, no paramos de actualizar e introducir nuevas versiones. Ahora hemos generado rasgos asiáticos y africanos en el modelo".

Igualmente, comenta que sus principales competidores son las empresas que se dedican a la postproducción: "Hacen representaciones realistas, pero con una intervención manual, es decir, que envían la imagen, la procesan y la retocan. Tardan aproximadamente doce horas, nosotros ocho segundos".

Por último, señala los retos que tienen las ecografías emocionales en el futuro: "Estamos trabajando en hacer interpretaciones de cuerpo completo en bebés de menos tiempo, como de diez o doce semanas. Se trata de conseguir darle un entorno hiperreal porque esos bebés todavía no tienen una formación facial". Otra de las líneas que están investigando es cómo la IA puede ayudar al diagnóstico: "Es nuestro gran reto".