Qué debes leer | Lo que nunca te han contado sobre Franz Kafka

Tal vez tachar de 'obsesivo' al biógrafo alemán Reiner Stach sea quedarse corto. La traducción de su imponente biografía de Fran Kafka, publicada en 2016 por el sello Acantilado, suma nada menos que 2.200 páginas. Al respecto, Alberto Olmos comentó con humor en su reseña en este medio: "Para llenar todas estas páginas, Stach ha tenido que contarlo todo, incluido aquello que no tiene ningún interés. Dado que Kafka era de Praga, el biógrafo nos cuenta la historia de Praga, y un poco la de Checoslovaquia, y otro poco la de Europa, cuando llega 1914 y asesinan a un archiduque en Sarajevo. ¿Y la historia del cosmos, eh? ¿No es menos cierto que para la existencia de Franz Kafka antes fue necesaria la existencia del planeta Tierra y de los dinosaurios? Ahí ha dejado escapar Reiner Stach otras 400 páginas innecesarias que yo podría haberme saltado con sumo gusto".

Si aquel tocho no era ciertamente uno de esos libros 'para todos los públicos', el que publica ahora Stach nuevamente en Acantilado es exactamente lo contrario: un festín accesible, sorprendente, emocionante, divertido incluso… y de no más de 300 páginas. Se titula '¿Éste es Kafka? 99 hallazgos', lo traduce Luis Fernando Moreno Claros y, reúne los retales y sobrantes que quedaron desperdigados sobre la mesa del biógrafo trás décadas de documentación sobre el autor de 'La metamorfosis' en archivos y bibliotecas de Praga e Israel. El resultado es una imagen muy distinta del estereotipo que nos hemos creado de Kafka como una figura torturada y dramática, tan mojigata como falta de sentido del humor.

¿Sabía usted, por ejemplo, que Kafka frecuentaba asiduamente a prostitutas, como por otra parte la mayoría de los varones de su época? ¿Que le gustaban los chistes verdes, gastar bromas y la cerveza? ¿Que le daban miedo los ratones y las vacunas? ¿Que nadie sabe de qué color eran exactamente sus ojos? Reiner Stach lanza su caña curiosa al mar de una vida por lo demás no muy extensa, pero sí increíblemente densa en acontecimientos, y pesca todo tipo de vicisitudes vitales, cada una de la cuales viene debidamente justificada con extractos textuales de libros, cartas y otros documentos.

"A algunos les da miedo", escribe Stach en el prólogo, "otros que no lo han leído pero han oido hablar de él, simplemente temen que les dé miedo. Y a algunos más los pone tristes, aunque no sepan decir por qué. Otros muchos sienten el soplo de la depresión y por eso dejan a un lado con cautela sus libritos. Hay muchas reservas y el rumor de que en el fondo estaba loco encuentra hoy suficiente alimento incluso en sus textos (...). Aun así, hay una fracción de lectores fascinada por el escritor y que considera la lectura de su prosa el mayor placer que ofrece la literatura. No se dejan asustar ni por tramas misteriosas ni por catástrofes definitivas; las toman como imágenes del carácter impenetrable y limitado de la vida humana en general, y en particular de la vida en las modernas sociedades de masas burocratizadas".