Suicidios, la cara más oscura de la soledad que acecha a nuestros mayores en España

“La soledad no deseada en las personas mayores es muy grave, es no tener a nadie a quien recurrir, no poder complementarse, no tener ayuda, sentir que nadie te escucha, no sentir cariño”, dice Álvaro. Una situación que, para muchos, se acentuó con la pandemia. Los últimos datos del Observatorio del Suicidio son de 2020 y dicen que 1.036 suicidios al año se producen entre mayores de 70, un 26% del total y 110 más que en 2019. Esto implica que cada día en ese año se acabaron con su vida casi tres personas en ese rango de edad. Todavía no se conocen los datos de 2021, pero el desamparo continúa para muchas de ellas; y el suicidio en ancianos, según los expertos, es un problema que sigue ahí.

Andoni Anseán, presidente de la Fundación Española para la Prevención del Suicidio y la Sociedad Española de Suicidología insiste en que esta conducta se puede y se debe prevenir: “Debemos ponernos en disposición de ayuda, no criticar ni juzgar; recomendar a la persona que se pongan en manos de profesionales; preocuparnos y hacerles compañía. El riesgo crece con la edad porque entre los mayores la letalidad es mucho mayor: sus intentos están más planificados, con métodos más letales y con poca posibilidad de rescate”. Desde la pandemia se ha empezado a hablar de los suicidios entre los jóvenes, pero los mayores a día de hoy, siguen en el olvido, según cuenta: “No interesan, es como si consideráramos que ya han vivido lo que tenían que vivir”.

La Fundación y la Sociedad que preside Andoni advierten que vivimos en la era de la interconexión pero estamos más solos que nunca, y resaltan la importancia de la interacción física a cualquier edad. “La conducta suicida es resultado de una serie de factores de riesgo y la soledad es uno de ellos. Somos seres sociales y la interacción social es una necesidad básica. Su falta puede ser tan letal como no tener alimento”, explica Andoni.

A la enfermedad y el deterioro físico y mental se unen una serie de realidades externas que contribuyen a ahondar en la herida de la soledad. En Solidarios defienden que el edadismo es la tercera gran forma de discriminación por detrás del racismo y el machismo. Encierra una serie de discriminaciones que se aplican a los mayores por el mero hecho de serlo. Se asocia con la enfermedad y la incapacidad e implica unos estereotipos que impiden conocerlos tal y como son.

Álvaro Crespo denuncia que faltan recursos económicos y humanos para atender sus necesidades: van desde el mero acompañamiento a las barreras arquitectónicas que les dificultan, o directamente impiden, salir de sus casas –ausencia de ascensor–, pasando por las propias barreras arquitectónicas de las ciudades y pueblos. Estas personas también se encuentran con dificultades que no son físicas al acudir a lugares como el banco o al acceder a ayudas a las que tienen derecho pero que no saben cómo pedir. “Muchos de ellos cada vez están más perdidos en este mundo que les ha tocado vivir”, se queja Álvaro; “porque como sociedad les prestamos escasa o nula atención”. Todo esto hace que se vayan quedando aislados.

El programa de Acompañamiento a Mayores de Solidarios en Madrid trabaja de la mano de los servicios sociales del ayuntamiento, que son quienes informan a las personas de avanzada edad. Atiende a unos 150 mayores en sus sedes de la capital, Sevilla, Granada y Murcia, y cada vez hay más personas que piden que vaya un voluntario a su casa. “Charlar o dar un paseo son herramientas para fomentar la autonomía y envejecer en el domicilio –en vez de institucionalizar– de la mejor manera posible”, explica Álvaro. El objetivo es crear un vínculo, crear una relación duradera y estable con el deseo de romper el estigma de la edad.

Así, la relación entre ambos cada vez se estrecha más. “Yo hablo muchísimo y me desvío mucho”, advierte Teo, y es totalmente cierto, es inagotable. “A mí me gusta mucho más escucharlo que hablar yo”, dice Nico con una sonrisa. Teo le aporta su experiencia y le cuenta historias, a Nico le gusta preguntarle por cómo era Madrid antes. “Él me cuenta la intrahistoria, la historia de las personas. Es una de las compañías más gratas que tengo. Me esperaba una relación cordial y afable pero esto es mucho más”, cuenta Nico. Teo se ha convertido en su vía de escape del día a día, le ayuda a minimizar sus problemas y a ponerlos en contexto.