Una neuróloga española, detrás del diagnóstico que quiere acabar con la migraña crónica

Ocho de cada diez afectados son mujeres. El 80% de estas mujeres tienen entre 20 y 40 años, lo cual conlleva consecuencias socioeconómicas, al ser las edades que se corresponden con la mayor productividad laboral. Cada paciente representa unos costes sanitarios de 13.000 euros al año, entre visitas, hospitalizaciones, tratamientos y bajas, según expertos del Libro Blanco de la migraña en España.

Este documento se presentó a finales de 2021 por parte de siete sociedades científicas y de pacientes para visibilizar la urgencia de aprobar un Plan Estratégico Nacional de la Migraña. Porque parte de este elevado coste la tiene su desconocimiento, al confundirse con un simple dolor de cabeza asociado a otras patologías, estrés o falta de descanso. El 75% de los pacientes tarda más de 2 años en obtener un diagnóstico.

Uno de cada cuatro pacientes no ha consultado nunca al médico y hasta el 40% no tiene un diagnóstico correcto, por lo que suele caer en la automedicación, según la SEN

Cada año, según la SEN, un 3% de los pacientes con migraña poco frecuente o episódica, desarrollan una forma crónica de esta enfermedad. De ahí la importancia de un diagnóstico precoz, que, a día de hoy no existe: “El problema empieza porque la migraña no se considera como otras enfermedades, como puede ser la diabetes, en la que te hacen un análisis y te dicen que tienes azúcar en la sangre”, asevera la doctora Patricia Pozo, jefa del grupo de Cefalea y Dolor Neurológico del Vall d’Hebron Instituto de Investigación (VHIR), que creó en 2007, y directora del reciente Migraine Adaptive Brain Center, en Barcelona.

En un mundo ideal, la migraña debería poder detectarse con una prueba médica. “A día de hoy, los criterios para diagnosticarla son clínicos, basados en lo que sabemos del paciente; no incluyen exploraciones complementarias ni analíticas”. La buena noticia es que esa prueba en la que está investigando la doctora Pozo y su equipo está más cerca que nunca: “Se trataría de un test que funciona con la saliva del paciente, mucho menos invasivo que con la sangre, y que, en pocos minutos nos daría el diagnóstico”. Por fin la migraña tendría su propio DNI.

Según los primeros resultados de la investigación, a los que El Confidencial ha podido acceder en exclusiva, se ha visto que las mujeres con migraña presentan niveles más elevados de la proteína CGRP respecto de las mujeres sanas. Al medir esta proteína en la saliva, se ha comprobado, además, que existen dos tipos de ataque de migraña distintos en función del comportamiento de la CGRP.

Para llegar a conclusiones como estas, han habilitado una cámara acorazada, insonorizada y cubierta de cortinas negras y luz tenue para los experimentos, “así el sujeto solo se va a concentrar en el estímulo que le proporcionamos, visual o auditivo. A través del gorro de electrodos que se le coloca, podemos ver su respuesta cerebral, lo que nos da pistas sobre cómo funciona su cerebro. Y resulta que responde de forma distinta al de alguien sano: se excita con más facilidad y le cuesta más volver al estado de no excitación.

Estos experimentos sirven ahora para investigar, “pero podrían ser el embrión de una forma futura de semidiagnosticarnos o controlar nuestra propia migraña desde el sofá o la cama de casa. Imagínate que lo podemos hacer gracias a una ‘app’”.

Lo que está claro para esta neuróloga es que el abordaje de la migraña hay que hacerlo desde diferentes perspectivas. “Y por supuesto, es necesaria una mayor inversión para lograrlo”. Solo así se podrá aumentar el acceso a la atención, al tratamiento personalizado, a predecir los ataques… y a empoderar y educar a los enfermos de migraña, para que, en lugar de vivir planificando su dolor, vivan planificando su vida”.