Antonio Valenzuela, fisioterapeuta: "La vejez era la fuente de sabiduría"

Antonio Valenzuela, fisioterapeuta con creciente presencia en divulgación sobre salud y envejecimiento, ha dejado una reflexión que conecta biología, cultura y memoria colectiva durante su paso por el pódcast 'Tiene Sentido'. Su mensaje apunta a una idea que contrasta con la visión moderna: la vejez no siempre estuvo ligada al deterioro, sino al conocimiento.

Durante la conversación, Valenzuela plantea una pregunta directa: “¿Quiénes han sido siempre los sabios de todas las poblaciones ancestrales?”. La respuesta, lejos de resultar sorprendente, señala a un grupo hoy a menudo infravalorado: las personas mayores. Según explica, en sociedades sin escritura ni registros formales, la transmisión del conocimiento dependía exclusivamente de quienes acumulaban experiencia.

El fisioterapeuta insiste en que esta realidad tiene implicaciones evolutivas. “Parece que evolutivamente el deterioro cognitivo no venía asociado a la edad”, apunta, sugiriendo que, de haber sido así, la supervivencia de las comunidades habría sido mucho más complicada. En contextos donde no existían libros ni archivos, la memoria de los ancianos era clave para resolver problemas, orientar decisiones y mantener la cohesión social.

Valenzuela refuerza su argumento con referencias antropológicas, mencionando estudios sobre pueblos indígenas. En concreto, cita el caso de comunidades como los sápara o los shuar, donde la figura del anciano sigue teniendo un valor central. “En aquellas familias que tienen a un abuelo o una abuela, tienen un tesoro”, relata, subrayando que su conocimiento es considerado un recurso esencial.

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Ese respeto se traduce también en prácticas sociales muy concretas. Según explica, otras familias incluso solicitan compartir tiempo con los mayores para resolver dudas o afrontar dificultades: “Oye, por favor, ¿puedo sentarme a hablar con tu abuela? Tengo un problema y no lo sé solucionar”. La escena ilustra un modelo de sociedad en el que la experiencia se convierte en herramienta práctica, no solo en legado simbólico.

La reflexión de Valenzuela abre un debate sobre el papel actual de los mayores en sociedades occidentales, donde el envejecimiento suele asociarse más a la pérdida que al valor. Su intervención invita a replantear esa mirada y a recuperar una idea que durante siglos fue central: la vejez como fuente de sabiduría útil y necesaria.