Carlos, veterinario: "Jamás recompenses a tu gato con comida o caricias si maúlla para despertarte"

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Muchos dueños de gatos conocen bien la escena: el animal empieza a maullar de madrugada, corre por la casa o insiste en pedir comida justo cuando sus propietarios intentan dormir. Según explica el veterinario Carlos, uno de los errores más frecuentes es responder a ese comportamiento con atención o alimento. El especialista advierte de que esa reacción puede reforzar el hábito nocturno del animal. "Jamás le recompenses con comida, con caricias o con tu atención si maulla para despertarte", señala.

El motivo de estas conductas está relacionado con la propia naturaleza de los felinos domésticos. Los gatos tienen un patrón de actividad diferente al de los humanos. "Nuestros gatos son animales crepusculares, es decir, están más activos por la noche y sobre todo al amanecer y al atardecer", indica el veterinario. Este rasgo forma parte de su instinto natural, heredado de sus antepasados cazadores. Aun así, el especialista subraya que los gatos pueden adaptarse al ritmo de vida de las personas con las que conviven.

Para conseguir que el gato respete los horarios de descanso de sus dueños, el veterinario insiste en la necesidad de establecer rutinas claras. La regularidad en las actividades diarias ayuda al animal a ajustar su comportamiento. "La clave es la rutina", afirma Carlos. El experto recomienda que tanto el momento de irse a dormir como los periodos de actividad en casa se mantengan siempre en horarios similares. Si el ambiente del hogar se vuelve más tranquilo a determinadas horas, el gato terminará asociando ese momento con el descanso.

Cuándo jugar con el gato

El veterinario aclara que ignorar las demandas nocturnas no significa dejar de interactuar con el animal. Al contrario, aconseja dedicarle tiempo de calidad en momentos concretos del día. "¿Eso quiere decir que ignores a tu gato y que no juegues con él? No", explica el especialista. Lo recomendable es ofrecerle una sesión de juego cuando el propietario llega a casa, por ejemplo por la tarde. Ese rato de actividad permite que el gato libere energía y fortalezca su vínculo con su dueño.

Después de ese periodo de juego y de la cena, el experto aconseja reducir los estímulos antes de ir a dormir. De esta forma, el gato entenderá progresivamente que el momento de actividad ya ha pasado. El animal aprenderá a relacionar el juego con determinadas horas del día y no con la madrugada. El veterinario recuerda que este cambio no se produce de forma inmediata. "Evidentemente, esto lleva un proceso, una adaptación que suele ser lenta", concluye.