Bruno Ribeiro, neuropsicólogo: "Al estar aburridos, volvemos a reequilibrar el sistema de recompensa cerebral"

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El aburrimiento puede ser una herramienta clave para recuperar la atención y el equilibrio mental. Así lo sostiene el neuropsicólogo Bruno Ribeiro, especialista en estimulación cerebral, quien explica que desconectarnos de la sobreestimulación digital permite regular la dopamina y el sistema de recompensa del cerebro, afectado por el uso constante de redes sociales.

Durante su intervención en el pódcast Tiene sentido, Ribeiro afirmó: “Al estar aburridos, volvemos a reequilibrar el sistema de recompensa cerebral”. El experto detalló que este sistema se localiza en zonas profundas del cerebro, como el área tegmental ventral, el núcleo accumbens y la corteza prefrontal, y está estrechamente vinculado a la motivación, la atención y las adicciones.

El neuropsicólogo explicó que la dopamina actúa como un marcador doble: señala aquello que puede resultar interesante y, al mismo tiempo, está relacionada con la sensación de placer. Para ilustrarlo, planteó una situación cotidiana: “Imagínate que estamos aquí tranquilamente y escuchamos un sonido de una música o escuchamos como un papel moviéndose. Inmediatamente has visto lo que has hecho, has mirado, has atendido a eso”. Según Ribeiro, ese estímulo novedoso provoca una pequeña liberación de dopamina que impulsa a prestar atención. Si el estímulo resulta relevante, la liberación continúa; si no lo es, desciende rápidamente.

El problema surge con la dinámica de consumo digital actual. En palabras del especialista: “Cuando hacemos scrolling, cuando estamos mirando en TikTok, en Instagram, en Facebook, moviendo el dedo, lo que estamos haciendo es una novedad, un micro pico de dopamina”. Esa subida es inmediata, pero también lo es su caída, lo que lleva a buscar el siguiente estímulo.

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Ribeiro describe un patrón repetitivo: “Estamos así todo el día con las micro liberaciones de dopamina en nuestro sistema nervioso”. Esta sucesión constante de pequeños picos dificulta que el cerebro mantenga la atención en tareas relevantes y reduce la capacidad de disfrutar de estímulos más pausados. El experto advirtió que una liberación excesiva de dopamina, ya sea por sobreestimulación digital o por sustancias, altera el funcionamiento del sistema de recompensa. “Cuando yo, por sobreestimulación en picos o por una superestimulación con una sustancia, libero esta cantidad de dopamina en mi sistema de recompensa cerebral, todo lo demás deja de tener sentido”, explicó en el pódcast.

El resultado es una pérdida de valor percibido en actividades cotidianas. Por ello, defiende la necesidad de recuperar espacios sin estímulos constantes: “Por eso necesitamos aburrirnos sin nada para volver a equilibrar estas concentraciones de dopamina, este funcionamiento del sistema de recompensa y para volver a atender a los pequeños detalles de la vida, a dar verdadero placer a las cosas que nos deberían dar placer”. Entre esos detalles, Ribeiro mencionó situaciones sencillas como compartir tiempo con amigos o con los hijos, experiencias que, sin la interferencia de la hiperestimulación, permiten que “nuestro cerebro se encienda de nuevo”.