Mauricio González, médico: "La intervención más simple para una vida más larga y saludable es subir escaleras"

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El doctor Mauricio González, médico internista, sostiene que subir escaleras es una de las decisiones más simples y eficaces para mejorar la salud a largo plazo. “La intervención más simple para una vida más larga y saludable es subir escaleras”, afirma. Aunque a menudo se percibe como un esfuerzo menor, el especialista recalca que su impacto fisiológico es elevado y comparable al de ejercicios más estructurados.

“Subir escaleras no es un ejercicio ligero: es casi como correr”, explica el médico. La clave no está en la velocidad, sino en la intensidad del esfuerzo. Para medirla se utiliza el MET (Metabolic Equivalent of Task), una unidad que calcula el gasto energético del cuerpo en relación con el reposo. Un MET equivale a la energía que consumes sentado, y si una actividad alcanza los 10 METs, significa que el organismo trabaja diez veces más que en estado de reposo.

El origen de esta medición se sitúa en los años 40 y 50, en el ámbito de la fisiología respiratoria y la medicina clínica, concretamente en el Harvard Fatigue Laboratory, donde se buscaba una fórmula común para cuantificar el “trabajo metabólico” de cualquier actividad humana. Según detalla González, correr a 10 km/h equivale a 10 METs, jugar al baloncesto se sitúa entre 8 y 10 METs, y subir escaleras alcanza entre 9 y 10 METs, lo que evidencia su alta exigencia metabólica.

Al subir varios pisos, el cuerpo debe elevar su propio peso, activando grupos musculares como glúteos, cuádriceps, gemelos y core en un movimiento de empuje hacia arriba. Esto provoca un aumento de la frecuencia cardiaca, mayor demanda de oxígeno y sensación de fatiga similar a la de una carrera intensa. Además, realizarlo de forma regular se asocia con una reducción del riesgo de diabetes tipo 2, hipertensión y mortalidad por todas las causas. El beneficio es progresivo: a partir de cinco tramos diarios ya se observan efectos positivos.