Aurelio Rojas, cardiólogo: "La avena reduce el riesgo de infarto y hace que el colesterol sea menos peligroso"

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La avena lleva años colándose en desayunos y dietas saludables, pero no siempre está claro si su fama está justificada. Para el cardiólogo Aurelio Rojas, la respuesta es contundente: sí merece ese prestigio. Este cereal integral, habitual en copos y cada vez más presente en recomendaciones médicas, tiene un impacto directo sobre la salud cardiovascular y metabólica cuando se consume de la forma adecuada y con cierta regularidad.

Uno de los principales motivos está en su contenido en fibra soluble, especialmente en los conocidos betaglucanos. Tal y como explica Rojas, estos compuestos “disminuyen la absorción de grasa, entre ellas el colesterol”, lo que convierte a la avena en una aliada frente a uno de los grandes enemigos del corazón. No solo ayuda a reducir el colesterol LDL, el popularmente llamado “malo”, sino que además “hace que ese colesterol sea menos peligroso”, un matiz clave en la prevención del infarto.

Los beneficios no se quedan ahí. El especialista subraya que el consumo habitual de avena también contribuye a mejorar los niveles de triglicéridos y a reducir la tensión arterial, con descensos que pueden rondar los cinco puntos. Un efecto nada desdeñable si se tiene en cuenta que la hipertensión es uno de los principales factores de riesgo cardiovascular en España. A esto se suma su acción antiinflamatoria, otro punto a favor en la protección del sistema circulatorio.

Desde el punto de vista metabólico, la avena también juega un papel relevante. Rojas señala que ayuda a perder peso y mejora la sensibilidad a la insulina, dos aspectos estrechamente relacionados con la salud del corazón. En esa misma línea, apunta que este cereal contribuye a reducir la hemoglobina glicosilada, un marcador clave en el control de la diabetes. Según indica, “disminuye en torno a un 30% el riesgo de padecer diabetes tipo 2” cuando se integra de forma habitual en la alimentación.

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El sistema digestivo también sale beneficiado. La avena mejora la digestión y favorece una microbiota intestinal más saludable, algo que cada vez tiene más peso en la prevención de enfermedades crónicas. Una flora intestinal equilibrada no solo influye en el tránsito intestinal, sino también en la inflamación, el metabolismo y la respuesta inmunitaria.

Más allá del corazón y el metabolismo, este cereal aporta ventajas que suelen pasar desapercibidas. Según el cardiólogo, la avena es buena para el cerebro y la concentración, puede ayudar a dormir mejor y aporta proteínas vegetales de alta calidad biológica. Un perfil nutricional completo que explica por qué se ha convertido en un básico en muchas pautas saludables.

Eso sí, no toda la avena es igual. Rojas advierte de que no vale cualquier formato si se quieren aprovechar sus beneficios. La recomendación es clara. “La avena que tienes que tomar son los copos de avena integrales”, consumidos entre tres y cinco veces por semana, asegura el experto. Además, hay que tener en cuenta que las versiones ultraprocesadas o refinadas pierden buena parte de la fibra y, con ella, gran parte de sus efectos positivos.