Los beneficios de comer wasabi: así actúan sus antioxidantes para frenar la inflamación y reforzar tu sistema inmune

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El wasabi auténtico es mucho más que un simple acompañamiento del sushi: sus compuestos antioxidantes pueden contribuir a reducir la inflamación y a reforzar el sistema inmunitario. Aunque en la mayoría de bandejas de comida japonesa encontramos una pasta verde similar, lo habitual es que no sea verdadera raíz de wasabi, sino una mezcla de rábano picante, mostaza en polvo y colorantes. Por ello crece el interés por conocer las propiedades reales de la planta Wasabia japonica.

Este vegetal pertenece a la familia de las crucíferas, donde se incluyen alimentos como el rábano y la mostaza. Su cultivo exige humedad constante y condiciones muy específicas, lo que lo convierte en un producto difícil de obtener fuera de Asia. Tal como explica la dietista Amber Sommer, citada por la Cleveland Clinic, el valor del wasabi no reside tanto en sus vitaminas como en los isotiocianatos (ITC), compuestos con potente acción antiinflamatoria y antioxidante.

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Las investigaciones disponibles muestran que estas sustancias pueden ayudar a frenar el crecimiento de bacterias asociadas a intoxicaciones alimentarias, como E. coli o Staphylococcus aureus. Entre ellas destaca el allyl isothiocyanate (AITC), uno de los compuestos más estudiados por su efecto antimicrobiano. Además, un estudio japonés reciente apunta a que ciertos extractos de wasabi podrían mejorar la memoria a corto y largo plazo en adultos mayores, especialmente en tareas de memoria de trabajo y memoria episódica.

Otro aspecto relevante es su posible papel en la prevención del cáncer. Los ITC presentes en la raíz y las hojas podrían reducir la formación de acrilamida, un compuesto que aparece en alimentos ricos en almidón cocinados a altas temperaturas y que organismos como la EPA consideran potencialmente cancerígeno. Aunque distinguir entre wasabi real y su versión imitadora puede no ser sencillo, saber que la investigación continúa avanzando permite entender por qué esta planta japonesa despierta tanto interés.