José Abellán, cardiólogo: "Gestionar el estrés salva vidas, pero no se pone en evidencia porque no es una pastilla"

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El manejo del estrés se ha consolidado como un componente esencial en la recuperación cardiovascular, aunque todavía no recibe la atención que merece dentro del sistema sanitario. Así lo explicó el Dr. José Abellán, cardiólogo intervencionista en el Hospital General Universitario Santa Lucía, durante una conversación en el canal de YouTube de la doctora Isabel Viña, donde analizó los principales miedos y necesidades de quienes han sufrido un infarto.

El especialista señaló que, tras un evento cardíaco, el impacto emocional suele ser tan relevante como el físico. Muchos pacientes desarrollan ansiedad ante tareas cotidianas porque creen que un aumento del ritmo cardíaco podría desencadenar otro infarto. Según relató, existe un mito persistente: “ellos creen que su corazón no puede acelerarse, que si se acelera se va a infartar”, algo que calificó como un error frecuente.

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El Dr. José Abellán explicó que, con una correcta rehabilitación y supervisión médica, la mayoría de los pacientes necesitan incluso realizar más actividad física que antes, especialmente si su estilo de vida previo era sedentario. Añadió que también es habitual que quienes han sufrido un infarto crean que han perdido capacidades o temen volver a trabajar, tener relaciones sexuales o asumir tareas cotidianas.

El impacto del estrés

El cardiólogo compartió su experiencia al frente de un centro de rehabilitación cardíaca en el que la figura de la psicóloga era clave para la recuperación. “Ellos mejoraban con la psicóloga; darse cuenta de que hablaban con gente que había estado en su situación, les despertaba una tranquilidad que no encontraban ni en el médico, ni en los fármacos”, recordó.

El especialista recalcó que, además de seguir la medicación pautada, adoptar hábitos saludables y abandonar el tabaco, es imprescindible aprender a gestionar la ansiedad derivada del infarto. Considera que este punto es uno de los mayores fallos del sistema sanitario: “Debes de aprender a gestionar esa ansiedad que te ha creado el infarto y ahí es donde yo creo que el sistema fracasa”.

El cardiólogo lamentó la falta de ensayos clínicos amplios que evalúen el estrés como factor clave en la salud cardiaca, aunque destacó uno de los pocos estudios relevantes disponibles. En él, pacientes que recibieron terapia cognitivo-conductual después de un infarto redujeron su riesgo de nuevos eventos cardíacos en un 19%. “Aprender a gestionar el estrés salva vidas, pero no se pone en evidencia porque no es una pastilla”, insistió.

Según explicó, si existiera un fármaco capaz de reducir casi uno de cada cinco infartos, su uso sería incuestionable. Sin embargo, la gestión emocional requiere tiempo, sesiones y profesionales que muchas veces no están integrados en la sanidad pública.