Alfredo Corell, inmunólogo, sobre el zumo de naranja natural: "Lo mejor es que se le eche la pulpa para que la fibra mengüe la absorción del azúcar"

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El inmunólogo Alfredo Corell, una de las voces más reconocidas en el ámbito de la inmunología en España, ha vuelto a insistir en la importancia de adoptar hábitos cotidianos que fortalezcan las defensas, desmontando a la vez algunos de los mitos más extendidos sobre la prevención de los resfriados. El catedrático y miembro de la Sociedad Española de Inmunología señala en su entrevista en el pódcast Tiene sentido que gran parte de las infecciones comunes podrían evitarse con rutinas sencillas relacionadas con la alimentación, el ejercicio y la gestión del estrés. Como explica, “el sistema inmunitario es lo que llamamos un supersistema y hay dos grandes supersistemas en el cuerpo humano, el sistema nervioso y el sistema inmunitario”, recordando que ambos interactúan con prácticamente todos los órganos del cuerpo.

El inmunólogo detalla que estos supersistemas funcionan como redes que detectan cualquier alteración, desde un problema en el pie hasta molestias en los oídos o los ojos. Su capacidad de respuesta está influida por factores genéticos, aunque Corell insiste en que esta genética no es inamovible: “Heredamos el sistema inmunitario de nuestros padres y de nuestras madres, pero todos los procedimientos que llamamos epigenética pueden modificar para bien o para mal lo que hemos heredado”. “Cómo yo vivo y cómo siento y cómo pienso me puede mejorar o empeorar”, añade el especialista.

El mito de la vitamina C para los resfriados

Corell también abordó una de las creencias más arraigadas: la eficacia del zumo de naranja como escudo infalible contra el catarro. “Ese es uno de los grandes inmunotimos de la historia, el de la vitamina C”, afirma. Si bien reconoce que esta vitamina es necesaria para el sistema inmunitario, matiza que su capacidad para prevenir o curar resfriados es muy limitada.

El inmunólogo explica que alimentos como mandarinas, kiwi o brócoli contienen vitamina C y pueden aportar cierto beneficio, pero no existe evidencia concluyente en todos los estudios. Además, advierte que tomar suplementos cuando el catarro ya ha comenzado solo tiene un efecto: “Voy a tener una orina carísima, pero no voy a hacer nada por mi sistema inmunitario. Me estoy dejando el dinero”.

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P. M.

Corell subraya que el principal riesgo del zumo de naranja natural no es la falta de vitamina C, sino su alto contenido en azúcar cuando se consume sin fibra. Recuerda que muchas personas han crecido escuchando que hay que beberlo rápido porque “se van las vitaminas”, un mensaje que califica directamente como bulo. El experto explica que la fibra presente en la pulpa ayuda a que el organismo procese mejor el azúcar contenido en la fruta. Por ello, señala que “lo mejor es que se le eche la pulpa para que la fibra mengüe la absorción de ese azúcar”. Sin esa fibra, el zumo puede convertirse en una bebida con un impacto glucémico elevado y, por tanto, poco recomendable para un consumo habitual.

Corell también advierte sobre el uso indiscriminado de suplementos vitamínicos. Mientras que el exceso de vitamina C se elimina fácilmente por la orina, otras sustancias como la vitamina D —que se disuelve en grasa— pueden acumularse en el organismo y causar toxicidad si se consumen sin supervisión profesional. “Así que cuidado con las suplementaciones siempre supervisadas por un profesional sanitario”, recalca.