La especia milenaria para aliviar el malestar estomacal, la hinchazón y los gases intestinales

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Considerado uno de los remedios naturales más eficaces para mejorar la digestión y reducir la hinchazón abdominal, el jengibre se ha consolidado como una de las especias con mayores beneficios para el aparato digestivo. Diversas investigaciones científicas coinciden en señalar su capacidad para aliviar molestias gastrointestinales, combatir los gases y favorecer el equilibrio del sistema digestivo.

El jengibre (Zingiber officinale Rosc.) es una raíz originaria de Asia Central y el Sudeste Asiático utilizada desde hace siglos tanto como condimento como en medicina tradicional. Su eficacia se debe a su composición rica en aceites esenciales y sustancias picantes como los gingeroles y shogaoles, responsables de su sabor característico y de muchas de sus propiedades terapéuticas.

Los beneficios del jengibre

Según la Revista Internacional de Acupuntura, los gingeroles “actúan en el estómago y el intestino contra la flatulencia, los espasmos y las náuseas” al comportarse como antagonistas de la serotonina, un neurotransmisor que interviene en la regulación del sistema digestivo. Además, estimulan la secreción de saliva y jugos gástricos, ayudando al cuerpo a procesar los alimentos con mayor eficacia.

De acuerdo con la revista Panorama Actual del Medicamento, el jengibre posee actividades carminativas, gastroprotectoras y antiinflamatorias. Esto significa que ayuda a reducir los gases intestinales, protege la mucosa del estómago y combate la inflamación. Además, se le atribuyen efectos antioxidantes, analgésicos y antibacterianos, lo que lo convierte en un recurso natural muy completo para el bienestar digestivo. La misma publicación destaca que, además de su uso tradicional para aliviar náuseas o mareos, los rizomas de esta planta se emplean desde hace siglos para “favorecer la digestión y calmar el dolor abdominal”. En medicina occidental, su uso se ha extendido también para tratar migrañas y molestias gástricas leves.

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Silvia López

Además de sus beneficios sobre el sistema digestivo, el jengibre destaca por su alto contenido en agua e hidratos de carbono, así como por su aporte en minerales esenciales como potasio, fósforo, magnesio y hierro. Según los expertos, sus compuestos bioactivos también poseen efectos antioxidantes, que contribuyen a proteger las células frente al daño oxidativo y refuerzan las defensas naturales del organismo.

En cuanto a la seguridad, los estudios clínicos han demostrado que el jengibre es una sustancia “bastante segura”, con escasos efectos adversos. Sin embargo, los expertos recomiendan evitar su consumo durante el embarazo y la lactancia sin supervisión médica, y tener precaución en personas que tomen anticoagulantes, ya que puede aumentar el riesgo de hemorragias.

Cómo tomar jengibre

La Universidad de Harvard sugiere varias formas sencillas de añadir jengibre a la alimentación diaria. Una de las más populares es preparar una infusión natural con raíz fresca: basta con pelar y cortar un trozo de jengibre, añadir agua hirviendo y dejar reposar unos minutos. Esta bebida ayuda a aliviar el malestar estomacal y a reducir la hinchazón de manera natural.

También puede utilizarse en polvo para aderezar sopas, guisos, adobos o postres. En la cocina asiática es habitual incluirlo rallado o picado en salteados de verduras o platos con pollo y tofu, combinándolo con ajo y salsa de soja para potenciar su sabor y sus propiedades digestivas.