Melissa Stadt, doctora, sobre la hipertensión: "Las dietas occidentales tienden a ser mucho más altas en sodio y más bajas en potasio"

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Un nuevo estudio sugiere que aumentar el consumo de potasio podría ser tan importante como reducir la sal para controlar la presión arterial. Publicado en la revista American Journal of Physiology-Renal Physiology, el trabajo indica que incluir alimentos como el plátano o el brócoli puede mejorar la regulación de la tensión. Según los expertos, el equilibrio entre potasio y sodio resulta más determinante que limitarse a disminuir la cantidad de sal en la dieta.

La investigación, desarrollada por la Universidad de Waterloo (Canadá), muestra que el potasio ayuda a mantener la presión arterial estable y puede tener un efecto más notable que la simple reducción de sodio. “Nuestra investigación sugiere que añadir más alimentos ricos en potasio podría tener un mayor impacto positivo que reducir únicamente la sal”, señaló la doctora Anita Layton, una de las autoras del estudio. Los resultados apuntan a la importancia de reequilibrar ambos minerales en la alimentación diaria.

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Los autores recuerdan que el sodio y el potasio son esenciales para el funcionamiento del organismo, ya que regulan la contracción muscular y la retención de agua. Sin embargo, las dietas actuales, abundantes en productos procesados y pobres en frutas y verduras, alteran ese equilibrio natural. Esta descompensación está relacionada con un aumento de los casos de hipertensión, una condición que afecta a uno de cada tres adultos y eleva el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

“Los primeros humanos consumían grandes cantidades de fruta y verdura, y nuestros sistemas reguladores se adaptaron a una dieta con más potasio y menos sodio”, explicó la doctora Melissa Stadt, coautora del estudio. Según la investigadora, “las dietas occidentales tienden a ser mucho más altas en sodio y más bajas en potasio”, lo que podría justificar la mayor prevalencia de hipertensión en las sociedades industrializadas. Los expertos recomiendan mantener un equilibrio entre ambos nutrientes para proteger la salud cardiovascular.