Daniel Esteban, psicólogo: "¿Por qué una fobia aparece y se queda para siempre?"

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Las fobias pueden surgir en cuestión de segundos, pero quedarse con nosotros durante años. Así lo explica el psicólogo Daniel Esteban, quien aclara que estos miedos intensos no son una señal de debilidad, sino un aprendizaje que tuvo sentido en su momento, aunque con el tiempo se convierta en una limitación.

El especialista señala que el origen de una fobia suele estar en una experiencia muy intensa que genera un fuerte miedo o malestar. “Puede ser una situación concreta, como un perro que nos asusta, o incluso algo que hemos visto o escuchado”, comenta Esteban, quien recalca que lo importante no es solo el miedo inicial, sino lo que hacemos después.

El verdadero problema, apunta el psicólogo, surge cuando empezamos a evitar aquello que nos provoca ansiedad. Esa reacción, aunque momentáneamente calmante, se convierte en una trampa. “Evitar siempre funciona en el momento porque nos calma, pero también impide que aprendamos que no siempre pasa algo malo”, explica. Este patrón de evitación refuerza el miedo y contribuye a que la fobia se mantenga a lo largo del tiempo.

Esteban insiste en que el miedo no es el enemigo, sino una respuesta natural que se vuelve disfuncional cuando la persona deja de enfrentarse a aquello que lo provoca. De hecho, toda fobia puede modificarse, porque se trata de un aprendizaje: “Una fobia no es un signo de debilidad, es un aprendizaje que en su día tuvo sentido, pero que hoy nos está limitando”.

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El mensaje del psicólogo es claro: superar una fobia pasa por entenderla y dejar de evitarla. Solo enfrentándose de forma gradual a lo que causa el miedo se puede reeducar al cerebro y demostrarle que no hay peligro real. Un proceso difícil, pero posible, que comienza por reconocer que la fobia no nos define, sino que puede desaprenderse.