Carlos González, pediatra: "Los terrores nocturnos son completamente diferentes a las pesadillas"

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Los padres que han presenciado un episodio de terror nocturno en sus hijos saben que puede ser una experiencia tan inquietante como desconcertante. El pediatra Carlos González ha querido aclarar en un vídeo la diferencia entre estos episodios y las pesadillas, dos fenómenos del sueño que suelen confundirse con facilidad, pero que son totalmente distintos.

“Los terrores nocturnos son completamente diferentes a las pesadillas”, explica el especialista, destacando que, mientras el niño que tiene una pesadilla ya está despierto cuando llora, en el caso de los terrores nocturnos el llanto ocurre mientras sigue dormido. Por eso, aunque los padres acudan a consolarlo, el pequeño no los reconoce ni reacciona a su presencia.

González describe estos episodios como escenas impactantes: el niño puede llorar o gritar con los ojos abiertos, pero sin ver realmente a quienes están a su lado. “Te mira, pero no te ve. Es como si fueras transparente”, señala el pediatra, subrayando que el menor permanece en una fase de sueño tan profunda que ni su propio llanto puede despertarlo.

El experto también explica que los terrores nocturnos no implican sueños ni pesadillas, ya que no ocurren durante la fase REM, sino en la fase más profunda del descanso. “El niño que tiene un terror nocturno no está soñando nada”, asegura.

Por ese motivo, estos episodios se dan con más frecuencia durante la primera mitad de la noche, mientras que las pesadillas tienden a aparecer en las últimas horas del descanso, cuando el sueño es más ligero y las imágenes oníricas más vívidas.

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El mensaje del pediatra busca tranquilizar a las familias: los terrores nocturnos, aunque alarmantes, no son señal de ningún problema grave, sino una parte del desarrollo normal del sueño infantil. Saber diferenciarlos de las pesadillas ayuda a los padres a actuar con calma y a comprender mejor lo que ocurre mientras sus hijos duermen.