Conor Sullivan, experto en fonética, sobre el español: "Es el idioma más rápido junto al japonés, por este motivo"

• Ni español ni japonés: este es el idioma del mundo que es más difícil de aprender, según un estudio
• Este australiano explica por qué los españoles hablamos tan rápido, según él: "Tres segundos y medio"

Aunque nosotros lo tenemos normalizado y no pensamos mucho en ello, lo cierto es que el castellano es un idioma que, en comparación con otros, se habla a mucha velocidad, lo cual hace que a los extranjeros que intentan aprender nuestro idioma les cueste un poco seguirnos el ritmo, al menos en un principio. De hecho, el experto en fonética Conor Sullivan, que se define como "entrenador de acento español", asegura que está "empatado con el japonés como el idioma que se habla más rápidamente en el mundo". Un estudio de la Universidad de Lyon ya llegó a esta conclusión hace unos años.

Para respaldar la afirmación, Sullivan detalla que el español tiene "un 26% más de sílabas por segundo" que el hablante inglés medio, lo cual puede suponer un desafío para los angloparlantes que practican nuestra lengua. Pero, según explica, la clave está en entender las peculiaridades de las vocales.

"El inglés tiene 20 sonidos diferentes de vocal y 8 diptongos diferentes"; los diptongos son secuencias de dos vocales distintas que se pronuncian en una sola sílaba. "En inglés nos gusta alargar nuestras vocales y combinarlas en sonidos largos, complicados y redondeados", explica Sullivan, "pero en español solo hay 5 sonidos de vocal, sin alargamientos ni diptongos".

Sonidos "cortos y afilados"

Por lo tanto, cada uno de esos sonidos es "corto, afilado y se pronuncia exactamente como se escribe": las cinco vocales básicas (a, e, i, o, u). "Por eso mismo las sílabas en español son más cortas y rápidas, y el idioma en general se mueve a mayor velocidad", explica, y hace un curioso paralelismo: "el inglés es como un solo lento de jazz, mientras que el español es como una ametralladora de sílabas".

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Teniendo todo ello en cuenta, Conor Sullivan recomienda a los angloparlantes que estén aprendiendo castellano que se esfuercen en "escuchar y recrear" nuestros sonidos más cortos de vocal, eliminando los diptongos y sonidos alargados que les salen de manera natural. Y para quienes llevamos toda la vida hablando en español, quizás no necesitemos estos consejos, pero sin duda es un tema que resulta muy interesante para entender por qué a otros les parece que hablamos tan deprisa.