Laura Pinillas, bióloga: "¿Sabías que casi todos los gatos tricolores son hembras?"

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La fascinante genética de los gatos nos ofrece una curiosidad muy especial que suele sorprender a quienes se acercan al mundo felino. ¿Por qué los gatos con tres colores suelen ser hembras? La respuesta está en los cromosomas X, como explica Laura Pinillas, bióloga.

Para entender este fenómeno, Pinillas nos recuerda que el gen responsable del color blanco en los gatos es independiente de los que determinan si un felino es naranja o negro. “Lo que hace este gen es bloquear la aparición de pigmento, por eso vemos como manchas que parecen estar sin pintar”, señala la experta.

Genética gatuna

Lo más interesante de este patrón tricolor tiene que ver con la cromosómica genética de los gatos. Las hembras poseen dos cromosomas X (XX), mientras que los machos tienen un cromosoma X y uno Y (XY). Debido a esto, las hembras pueden portar dos versiones del gen: uno para el color negro y otro para el naranja. "Durante el desarrollo embrionario, cada célula del animal va a decidir cuál de los dos cromosomas X va a inactivar. Esta inactivación es al azar y el proceso se denomina lionización", explica la bióloga. Este proceso es el responsable de que algunas células se vuelvan negras y otras naranjas, creando así el característico patrón tricolor.

En el caso de los machos, al tener solo un cromosoma X, no pueden tener los tres colores. A menos que, en raras ocasiones, presenten una anomalía genética como el síndrome de Klinefelter, que les otorga un cromosoma X adicional. Sin embargo, estos casos son excepcionales y suelen ir acompañados de esterilidad y problemas graves de salud.

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C.M.

Por lo tanto, si alguna vez ves a un gato con tres colores, es muy probable que sea hembra, a menos que te encuentres con una de esas raras excepciones genéticas.