Ni crucigramas ni ajedrez: esta es la mejor actividad para mantener la memoria en forma

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Según un estudio publicado en 2020 por Patil Ashlesh, Kishore K Deepak y Kochhar Kanwal Preet, hay un pasatiempo especialmente eficaz para ejercitar la memoria y mantener en forma el cerebro. Aunque otras actividades, como el ajedrez o los crucigramas, se podrían considerar útiles para la estimulación cognitiva, una alternativa menos conocida ha demostrado activar zonas clave del cerebro con una intensidad sorprendente.

Esta práctica, además, puede realizarse en casa, sin necesidad de pantallas ni equipos complejos. Un equipo de investigadores analizó la actividad cerebral de varios participantes mientras resolvían sudokus y observó un aumento significativo de oxígeno en la corteza prefrontal, la zona responsable de funciones como la toma de decisiones, la atención y la memoria de trabajo.

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Para ello, utilizaron una técnica de neuroimagen no invasiva (fNIRS) que permitió monitorizar la actividad cerebral en tiempo real, confirmando el alto nivel de implicación cognitiva que requiere este tipo de rompecabezas. El experimento distinguió entre dos niveles de dificultad: una fase inicial con reglas simples centradas en subcuadrículas, y una segunda fase más compleja que exigía aplicar normas adicionales en filas y columnas.

Los datos revelaron una activación especialmente intensa en las regiones mediales de la corteza prefrontal durante esta segunda parte, lo que sugiere que el sudoku podría ser aún más eficaz que otras actividades lógicas a la hora de estimular funciones ejecutivas superiores.

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Estas conclusiones abren la puerta a considerar el sudoku como una herramienta útil no solo para mantener la mente ágil con el paso del tiempo, sino también como complemento en terapias de rehabilitación cognitiva, especialmente en trastornos como la depresión, el Parkinson o el Alzheimer. Su capacidad para entrenar el cerebro en tareas de razonamiento y toma de decisiones lo sitúa como una de las mejores actividades para preservar la memoria activa y saludable.