El alimento ideal para cuidar la memoria y que ayuda a reducir el estrés

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Investigadores de la Universidad Loma Linda (California) han identificado beneficios cognitivos y emocionales vinculados al consumo de chocolate negro con alto contenido en cacao. Esta variedad, con al menos un 70% de cacao y mínimas cantidades de azúcar, ha mostrado efectos positivos tanto en la actividad cerebral como en los niveles hormonales relacionados con el estrés.

El análisis se basó en la evaluación de biomarcadores cerebrales tras la ingesta de pequeñas porciones de chocolate negro. Los resultados indicaron una mayor actividad en zonas del cerebro asociadas con el aprendizaje, la memoria y la organización de la información. Esta respuesta fue atribuida a la presencia de flavonoides, compuestos naturales con propiedades antioxidantes que favorecen la salud neuronal.

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Estimulación y prevención del deterioro

El consumo de chocolate negro también se relacionó con un aumento en los niveles del factor neurotrófico derivado del cerebro, una proteína clave en la neurogénesis y en la protección frente al deterioro cognitivo. Este factor contribuye al fortalecimiento de las conexiones sinápticas y a la regeneración celular en áreas del cerebro implicadas en funciones cognitivas superiores.

La investigación refuerza la hipótesis de que una dieta rica en antioxidantes naturales podría desempeñar un papel preventivo frente a enfermedades neurodegenerativas. “El cacao tiene un impacto directo sobre la expresión génica de mecanismos relacionados con la memoria y la plasticidad cerebral”, afirmaron los autores del estudio, quienes apuestan por integrar este alimento en hábitos alimentarios saludables.

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Efecto calmante natural

Además de los beneficios para la memoria, el chocolate negro se asocia con una reducción en los niveles de cortisol, la hormona que regula las respuestas del cuerpo al estrés. Según los investigadores, tras su consumo se registró una disminución significativa de esta sustancia en sangre, lo que sugiere un efecto relajante a nivel fisiológico.

Aunque sus efectos son notables, los expertos insisten en que debe consumirse con moderación. Escoger chocolate con alto porcentaje de cacao y bajo contenido en azúcares añadidos resulta fundamental para obtener beneficios sin perjudicar la salud. Incorporado con equilibrio, puede convertirse en un aliado tanto para la mente como para el estado emocional.