Los mayores riesgos para la salud de apostar por una dieta baja en carbohidratos

Las dietas bajas en carbohidratos se han convertido en una opción popular para perder peso o reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, una nueva investigación publicada en Nature Microbiology advierte que este tipo de alimentación podría incrementar el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.

El estudio, realizado por científicos de la Universidad de Toronto, examinó cómo tres cepas de bacterias potencialmente dañinas interactúan con diferentes dietas. Según el profesor de inmunología Alberto Martin, autor principal del estudio, el cáncer colorrectal está influenciado por múltiples factores como la alimentación, el microbioma intestinal, el entorno y la genética. Para evaluar el impacto de la dieta en el desarrollo de la enfermedad, los investigadores analizaron tres grupos de ratones: uno alimentado con una dieta normal, otro con una dieta baja en carbohidratos y un tercero con una dieta rica en grasas y azúcares.

Los resultados mostraron que solo los ratones sometidos a una dieta baja en carbohidratos desarrollaron cáncer colorrectal. Este hallazgo se asoció con una reducción en el consumo de fibra, lo que incrementó la inflamación intestinal y creó un entorno favorable para la proliferación de la bacteria Escherichia coli NC101. Esta cepa en particular produce colibactina, una toxina capaz de dañar el ADN y promover la aparición de tumores.

Aunque este tipo de dietas puedan ofrecer beneficios a corto plazo, los investigadores advierten sobre posibles efectos adversos a la larga

Además, los ratones que siguieron una dieta baja en carbohidratos presentaron una reducción en el grosor de la mucosa protectora del colon, lo que facilitó el contacto de las bacterias con el tejido intestinal. En cambio, aquellos que fueron infectados con una versión mutada de la bacteria NC101, que no producía colibactina, no experimentaron el mismo aumento del riesgo de cáncer.

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S. G.

El equipo de investigación ahora busca profundizar en el impacto de estas bacterias en personas con síndrome de Lynch, una mutación genética que incrementa significativamente el riesgo de cáncer colorrectal. También están explorando cómo ciertos tipos de fibra pueden mitigar los efectos negativos de una dieta baja en carbohidratos.

Según el investigador Bhupesh Thakur, la suplementación con fibra ayudó a reducir el impacto de esta alimentación en los ratones, aunque aún es necesario determinar qué tipos de fibra ofrecen mayores beneficios. Este estudio refuerza la importancia de mantener una dieta equilibrada, donde el consumo de fibra desempeña un papel fundamental en la salud intestinal. Aunque las dietas bajas en carbohidratos puedan ofrecer beneficios a corto plazo, los investigadores advierten sobre los posibles efectos adversos a largo plazo.