Por qué los hombres casados tienen más esperanza de vida que las mujeres que también están casadas

El matrimonio, a menudo asociado con beneficios emocionales y sociales, parece impactar de forma diferente la calidad de vida de hombres y mujeres en edades avanzadas. Un reciente estudio publicado en la revista International Social Work revela que los hombres casados tienen cuatro veces más probabilidades de envejecer con éxito en comparación con sus homólogos solteros, mientras que las mujeres no experimentan este mismo beneficio al estar casadas.

La investigación, liderada por Mabel Ho, investigadora afiliada al Instituto de Ciclo Vital y Envejecimiento de la Universidad de Toronto, analizó durante tres años a 7.641 canadienses mayores de 60 años, evaluando factores clave como salud física, bienestar mental y social, y percepción de calidad de vida. Los participantes fueron clasificados en seis grupos según su estado civil: recién casados, casados de forma continua, recién separados, divorciados o viudos continuos, y nunca casados.

Para determinar el envejecimiento exitoso, se midieron indicadores como la ausencia de dolor crónico, estabilidad emocional, apoyo social y autopercepción positiva de salud. Según los resultados, los hombres casados mostraron mejores índices de bienestar general y envejecimiento saludable en comparación con aquellos que nunca contrajeron matrimonio. Sin embargo, el panorama es distinto para las mujeres, ya que aquellas que enviudaron, se separaron o divorciaron presentaron un declive mayor que sus pares nunca casadas.

Los hombres casados mostraron mejores índices de bienestar en comparación con aquellos que nunca contrajeron matrimonio

La estabilidad matrimonial parece desempeñar un rol más determinante en el bienestar de las mujeres que la mera presencia de un cónyuge, según explica Esme Fuller-Thomson, directora del Instituto de Ciclo Vital y Envejecimiento, en Best Life. Por su parte, David Burnes, también profesor de la Universidad de Toronto, atribuye estos hallazgos a los beneficios del compañerismo, que fomentan hábitos saludables como la actividad física y la reducción de conductas de riesgo.

El 70% de los participantes en el estudio cumplió con los criterios de envejecimiento exitoso, destacando la importancia de factores sociales y emocionales en esta etapa de la vida. Los autores sugieren que es necesario seguir investigando para comprender mejor cómo influye el estado civil en la longevidad y el bienestar, considerando las diferencias de género observadas.