Así fracasó la idea de adelantar el Black Friday: ocurrió en Estados Unidos y puso en huelga a miles de empleados

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El Black Friday, el día que inaugura oficialmente la temporada de compras navideñas con descuentos masivos, tiene una historia más interesante de lo que muchos imaginan. Aunque actualmente es un fenómeno global, su nacimiento está profundamente arraigado en la tradición estadounidense y en eventos que poco tienen que ver con el consumo. Desde caos urbanos hasta maniobras económicas fallidas, esta fecha se ha transformado en un emblema del consumismo.

El término ‘Black Friday’ comenzó a popularizarse en Filadelfia en los años 50, cuando las calles de la ciudad colapsaron debido a la llegada masiva de personas que asistían al partido de fútbol entre el ejército y la marina, celebrado el sábado después de Acción de Gracias. Los policías, obligados a trabajar turnos maratonianos, bautizaron ese día como ‘viernes negro’. Más tarde, comerciantes y medios de comunicación adoptaron el término para describir no solo el caos, sino también las altas ventas que marcaban el inicio de la temporada navideña.

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El Confidencial

Con el tiempo, el Black Friday ganó fuerza hasta convertirse en una tradición nacional. A partir de los años 2000, la fiebre del descuento se extendió más allá de Estados Unidos, convirtiéndose en un fenómeno mundial. Grandes marcas y minoristas de todo el mundo han adoptado esta jornada para disparar sus ventas, consolidando al Black Friday como el día de compras más importante del año para los consumidores. Pero no todos los intentos de ampliar esta tradición tuvieron éxito.

Así fracasó la idea de adelantar el Black Friday

En 2012, varias cadenas estadounidenses intentaron anticiparse a la fiebre del Black Friday adelantando las ofertas al Día de Acción de Gracias, dando origen al llamado ‘Gray Thursday’. La idea era simple: abrir las puertas el jueves para ganar un día adicional de ventas. Sin embargo, esta iniciativa generó una fuerte reacción social debido a la obligación de miles de empleados de trabajar durante una de las festividades más familiares del calendario.

Aunque la estrategia inicial parecía exitosa, superando en un 26% las ventas del año anterior y logrando cifras récord en compras online, el descontento de los empleados no tardó en hacerse notar. Obligados a abandonar sus cenas familiares para trabajar jornadas extenuantes, miles de trabajadores de cadenas como Walmart y Toys R Us protagonizaron huelgas y manifestaciones masivas en todo el país. Las redes sociales amplificaron estas protestas, y sectores tradicionalistas se unieron para defender la importancia de Acción de Gracias como una fecha para compartir en familia.

La intención de adelantar las rebajas al día de Acción de Gracias hizo que miles de empleados fueron a la huelga para no trabajar en un día festivo y de gran raigambre familiar

Finalmente, el auge del comercio online y la ampliación de descuentos durante todo noviembre hicieron que la presión de mantener el ‘Gray Thursday’ perdiera fuerza. Para 2020, la mayoría de las cadenas habían abandonado la práctica, optando por mantener el Día de Acción de Gracias como un respiro antes del furor del Black Friday. Esta lección dejó claro que, aunque las estrategias comerciales innovadoras pueden ser atractivas, chocar con valores profundamente arraigados tiene un alto costo. El Black Friday sigue vivo, pero el ‘Gray Thursday’ quedó como un hito en la historia de esta peculiar tradición consumista.