Este simple truco te hará comunicarte a la perfección con tu gato: "Tiene respaldo científico"

Un reciente descubrimiento podría cambiar la manera en que los humanos se comunican con sus gatos. La clave para lograr una mejor interacción con tu felino radica en un gesto muy simple: el parpadeo lento. Según una investigación de 2020 realizada por un equipo de psicólogos de la Universidad de Sussex, imitar el parpadeo lento de los gatos es una forma efectiva de generar un vínculo más estrecho con ellos.

Los gatos, a menudo percibidos como animales independientes, muestran un comportamiento muy particular cuando se sienten relajados y confiados: entrecierran los ojos y parpadean lentamente. Este gesto, que los científicos han denominado "sonrisa felina", puede ser replicado por los humanos para comunicarles a los gatos que no representan una amenaza y están abiertos a la interacción.

El estudio, publicado en Scientific Reports, dirigido por la psicóloga Karen McComb, consistió en dos experimentos. El primero se llevó a cabo con 21 gatos de 14 hogares distintos. En este, los dueños debían sentarse a un metro de distancia de sus gatos y realizar el parpadeo lento mientras los felinos los observaban. Las cámaras capturaron las reacciones de los gatos, y los resultados mostraron que estos tendían a devolver el parpadeo lento a sus dueños, lo que indicaba una respuesta positiva ante esta forma de comunicación.

"Es algo que los dueños de gatos ya habían intuido, pero que ahora tiene respaldo científico"

En un segundo experimento, 24 gatos interactuaron con investigadores que nunca antes habían tenido contacto con ellos. Aquí, los científicos repitieron el parpadeo lento y extendieron una mano hacia los gatos. Los resultados fueron reveladores: no solo los felinos devolvían el parpadeo, sino que también se acercaban con mayor disposición a los investigadores. Este comportamiento sugiere que los gatos perciben el parpadeo lento como una señal de confianza, incluso con personas desconocidas.

¿Cómo sonríen los gatos?

McComb destacó la relevancia de estos hallazgos, indicando que esta forma de comunicación no verbal "es algo que los dueños de gatos ya habían intuido, pero que ahora tiene respaldo científico". Además, agregó que esta técnica no solo puede mejorar la relación entre los humanos y sus gatos, sino que también podría ser útil en contextos más amplios, como en refugios o clínicas veterinarias, donde los animales suelen estar estresados. Tasmin Humphrey, otra de las investigadoras involucradas en el estudio, enfatiza en Science Alert que comprender estas interacciones positivas puede mejorar el bienestar de los gatos y ampliar el conocimiento sobre las capacidades socio-cognitivas de esta especie, la cual ha sido menos estudiada en comparación con otros animales domésticos.

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P. Díaz

A lo largo de los años, estudios han demostrado que los gatos son mucho más receptivos a los humanos de lo que se creía. Por ejemplo, pueden reconocer sus nombres (aunque a menudo eligen ignorarlos) y son sensibles a las emociones de sus dueños, reflejando incluso algunos rasgos de su personalidad. Estos nuevos hallazgos sobre el parpadeo lento se suman a la creciente evidencia de que los gatos forman vínculos profundos con los humanos, aunque de manera más sutil que otras mascotas, como los perros. Así que, la próxima vez que quieras comunicarte mejor con tu gato, intenta imitar su "sonrisa felina": entrecierra los ojos y parpadea lentamente. Es probable que tu compañero felino te responda y fortalezcas esa conexión especial que comparten.