Así es Moo Deng: el hipopótamo que se ha hecho viral en Tailandia

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"Icono" y "leyenda". Así ha descrito la revista Time al hipopótamo pigmeo Moo Deng que ha sido el motivo por el que ha crecido el número de visitantes en el Zoológico Abierto Khao Kheow de Tailandia. Este pequeño animal ha causado un gran revuelo en redes sociales tanto fuera como dentro del país. Y ahora este parque se ha convertido en una parada obligatoria en la provincia de Chonburi.

Con apenas dos meses de vida, el hipopótamo ha conseguido atraer a millones de seguidores en plataformas como TikTok gracias a su ternura y torpes movimientos. Su nombre, que significa "cerdo saltarín" en tailandés, refleja perfectamente su adorable personalidad, y ha ganado popularidad no solo entre los visitantes del zoológico, sino también a nivel internacional.

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La creciente fama de Moo Deng ha llevado a que el zoológico reciba miles de visitantes adicionales cada semana, lo que ha impulsado la economía local y la venta de productos inspirados en la cría de hipopótamo. Según recoge The Guardian, el mamífero ya tiene su propio merchandising y su imagen se puede ver hasta en pasteles.

El fenómeno Moo Deng ha generado una auténtica fiebre en las redes y algunas marcas han lanzado líneas de productos de maquillaje basadas en el color rosado de sus mejillas, lo que demuestra la magnitud de su impacto. El zoológico ha confirmado que las ganancias adicionales se destinarán a mejorar el recinto de los hipopótamos pigmeos y a financiar campañas de concienciación sobre la conservación de esta especie, que está en peligro de extinción.

A pesar de su popularidad, sigue siendo una cría que depende completamente de su madre, y su comportamiento es similar al de un bebé humano, con largos periodos de descanso y breves momentos de juego. Con un peso que ya supera los 20 kg, se espera que pronto comience a alimentarse de pasto, lo que marcará un nuevo hito en su desarrollo.

La dirección del zoológico ha reforzado las medidas de seguridad para proteger al pequeño hipopótamo de posibles molestias causadas por los visitantes, y ha instalado sistemas de vigilancia adicionales para garantizar su bienestar.

Los hipopótamos pigmeos son una especie que enfrenta numerosas amenazas en su hábitat natural, como la pérdida de terreno debido a actividades humanas. Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), se estima que solo quedan entre 2.000 y 2.500 ejemplares en estado salvaje, lo que resalta la urgencia de proteger su entorno y garantizar su supervivencia.