Soy gurú del bienestar de Harvard y este hábito es el que más impulsa la felicidad de las mujeres (y muchas lo ignoran)

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En la búsqueda constante del bienestar y la felicidad, parece que la ciencia ha encontrado un aliado inesperado: la gratitud. Esta práctica sencilla, promovida por el gurú de la felicidad de la Universidad de Harvard, Arthur Brooks, está ganando terreno como una poderosa herramienta para mejorar la calidad de vida y, según algunos estudios recientes, incluso para prolongarla.

Caminar es una actividad que la mayoría de las personas realizan a diario sin darle mayor importancia. Sin embargo, cuando se combina con la gratitud, se convierte en una práctica transformadora. La idea es simple: mientras caminas, te enfocas en los aspectos positivos de tu vida, aquellas cosas por las que te sientes agradecido. Este ejercicio mental, según ha explicado el profesor Brooks, puede cambiar la forma en que se experimenta la vida diaria.

Arthur Brooks, conocido por su trabajo en el campo de la felicidad y el bienestar, ha asegurado recientemente que la gratitud es una emoción modificable. Es decir, incluso si no te consideras una persona particularmente agradecida, puedes entrenar tu mente para serlo. Y la caminata de gratitud es una excelente manera de hacerlo. Al combinar el acto de caminar con la práctica consciente de la gratitud, puedes saborear más intensamente los momentos felices y cultivar una actitud mucho más optimista y resiliente.

Lo interesante de esta práctica es que no solo se basa en conceptos filosóficos o espirituales, sino que tiene un fuerte respaldo científico. Dos estudios recientes han arrojado luz sobre los beneficios de la gratitud y el hecho de salir a caminar, especialmente para las mujeres.

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Un estudio de la Universidad de Harvard, publicado en la revista JAMA Psychiatry, ha revelado ahora que las mujeres que practican la gratitud regularmente tienden a vivir más años. La gratitud parece tener un efecto protector contra el estrés y las emociones negativas, lo que a su vez repercute en una mejor salud física y mental.

Por otro lado, un estudio de la Universidad de Buffalo, publicado en JAMA Cardiology, ha determinado que caminar al menos 3.600 pasos al día puede reducir significativamente el riesgo de mortalidad en mujeres maduras. Aunque estos estudios se centran en las mujeres, los beneficios de la caminata de gratitud son aplicables a todas las personas, independientemente de su género.

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Incorporar la caminata de gratitud a tu rutina diaria es muy sencillo. Solo necesitas reservar unos 30 minutos al día, elegir un lugar agradable para caminar y, mientras lo haces, traer a tu mente motivos de agradecimiento a la vida. Puedes pensar en las cosas buenas que te han sucedido, en las personas importantes de tu vida o simplemente en la belleza que te rodea. No importa si son grandes logros o pequeños detalles, lo importante es sentir esa gratitud genuina.

Existen dos formas populares de practicar la caminata de gratitud. La primera es vincular tus pensamientos de gratitud con tus pasos, manteniendo un ritmo uniforme. La segunda es hacerlo de manera más pausada, deteniéndote en ciertos momentos para reflexionar y, si lo prefieres, escribir en un diario de gratitud. Esta última opción no solo te permite profundizar en tus pensamientos, sino que también te ofrece la oportunidad de revisitar esos momentos de gratitud más adelante.

Un escudo contra la negatividad

Además de sus beneficios para la longevidad, la caminata de gratitud puede ser un potente escudo contra las adversidades de la vida. Aunque las dificultades no desaparecen, esta práctica nos hace sentir más fuertes y mejor equipados para enfrentarlas. Además, fomenta una actitud optimista, ayudándonos a centrarnos en lo positivo y bloqueando las emociones tóxicas.

La caminata de gratitud invita a celebrar el presente. Al estar agradecidos por lo que la gente tiene y les rodea, pueden disfrutar del momento con mayor intensidad, lo que, en definitiva, conduce a una vida más plena y feliz. Por ello, en un mundo donde el estrés y la ansiedad parecen estar a la orden del día, quizás sea hora de detenerse un momento, atarse las zapatillas y salir a caminar con gratitud.