Encuentran dos nuevos capítulos de la Biblia escondidos en un manuscrito vaticano

El libro más leído en todo el mundo no estaba completo. Dos nuevos capítulos de la Biblia, correspondientes del Evangelio de San Mateo, han sido descubiertos en un manuscrito de los archivos de la biblioteca del Vaticano tras analizarlo mediante la aplicación de luz ultravioleta. Al parecer, el texto había sido inscrito para luego ser borrado, lo que se conoce como un palimpsesto, enmascarado debajo de hasta dos capas de escritura. Esta técnica era bastante común en la época, ya que escaseaba el papel y ello obligaba a los escribas a reutilizarlo continuamente.

Los dos episodios tienen alrededor de 1.750 años de antigüedad y los hallazgos han sido publicados en la revista New Testament Studies. En concreto, se trata de los capítulos 11 y 12 del Evangelio según San Mateo, discípulo muy cercano a Jesús, lo que amplía en detalles la información estándar ya incluida en los textos sagrados. Lo malo es que aún no se ha dado a conocer de manera íntegra, ya que está escrito en síriaco antiguo.

"En aquel tiempo, Jesús pasó por los campos sembrados el sábado y sus discípulos, hambrientos, se pusieron a coger espigas y a comer..."

"Hasta hace poco solo se conocían dos manuscritos que contenían una traducción al síriaco antiguo de los evangelios", comenta Grigory Kessel, historiador especializado en la época medieval de la Academia de Ciencias de Austria, quien participó en el estudio. "Ya hay varias traducciones del Antiguo y Nuevo Testamento al síriaco", afirma en declaraciones recogidas por Infobae.

Un manuscrito borrado dos veces

El texto se halló como fruto de las investigaciones del Sinai Palimpsests Project, encargado de recuperar los textos que los escribas borraron y sobreescribieron entre los siglos IV y XII. Pasando el papel por la luz ultravioleta y luces de distintas longitudes de onda, se puede acceder a lo que ya había sido escrito antes de ser borrado. Los expertos ya han conseguido descifrar 74 manuscritos, como informa la web de IFL Science, pero este último hallazgo parece ser el más especial, ya que contiene una traducción de hasta un siglo de antigüedad respecto a las otras.

"En aquel tiempo, Jesús pasó por los campos sembrados el sábado y sus discípulos, hambrientos, se pusieron a coger espigas y a comer", asegura el inicio del capítulo, lo único revelado a la prensa por el momento. El texto inicial se escribió en torno al siglo III y posteriormente fue borrado por un escriba en Palestina, una práctica muy habitual debido a que el papel, por aquel entonces hecho a partir de piel animal, escaseaba. Después, fue copiado en el siglo VI.

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El manuscrito en el que se localiza no es inédito, ya que fue descubierto por un grupo de investigadores en 1953 y redescubierton en 2010. En 2020, fue adquirido por la Biblioteca del Vaticano sin llegar a saber que contenía estos dos capítulos del Evangelio de San Mateo. Los otros dos textos traducidos al síriaco antiguo está uno en la Biblioteca Británica de Londres y el otro en el Monasterio de Santa Catalina en el Monte Sinaí.

"Este descubrimiento demuestra cómo de productiva e importante puede ser la interacción de las tecnologías digitales modernas con la investigación básica cuando se trata de manuscritos medievales", asegura Claudia Rapp, directora del Instituto de Investigación Medieval de la Academia de Ciencias de Austria, quien celebró los hallazgos de Kessel y su equipo.