Los consejos de una experta internacional para lograr concentrarte y mantener tu atención
Gloria Mark habla en su libro de la importancia de apagar el cerebro cuando sea necesario y hacer que descanse de manera efectiva para recargarle de energía
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Si eres una de tantas personas que han sentido una gran merma en su capacidad para enfocar y mantener la atención, es posible que te resulte un quebradero de cabeza disfrutar de una gran obra literaria o incluso llegar a leer este artículo sin ningún tipo de interrupción. Al final, la atención es algo tan abstracto que el simple hecho de intentar perfeccionarla o amarrarla resulta una tarea inconcebible. Pero, en realidad, esta incapacidad no es tan lejana. Los smartphones, dispositivos que siempre llevamos con nosotros y a los que suelen atribuir la mayor parte de culpa de restarnos capacidad de atención, son muy jóvenes. Con lo cual, hace no tanto nadie hablaba de estos problemas cognitivos que han irrumpido en nuestra realidad cotidiana. Razón de peso para pensar que podemos deshacernos de ellos.
Uno de los libros más recientes que aborda los problemas de atención en un mundo cada vez más digitalmente conectado es Attention Span: A Groundbreaking Way to Restore Balance, Happiness and Productivity (algo así como "Llamada de atención: una innovadora manera de recuperar el equilibrio, la felicidad y la productividad"), de la psicóloga estadounidense Gloria Mark, la cual ha hecho un seguimiento durante más de dos décadas el uso que hacen las personas de los dispositivos electrónicos como móviles y computadoras. Según ella, son 47 segundos de media los que no separan de la próxima tarea cognitiva que requiera nuestra atención.
Debes conocer más sobre tus ritmos de trabajo mental, es decir, cómo, cuándo y dónde estás más atento, bajo qué contexto o circunstancia
El enfoque que toma Mark va un poco a contracorriente del resto de gurús de la psicología positiva centrados solamente en maximizar la productividad mental. "Necesitamos replantear el uso que hacemos de la tecnología en el trabajo para poner realmente el bienestar sobre la mesa y por encima de la productividad", recalcó en un artículo de la revista Mashable en el que aparece entrevistada. El mayor problema para la psicóloga estriba en no poder desconectar adecuadamente después de largas jornadas laborales y quehaceres cotidianos, lo que perturba la mente ante tanta avalancha de tareas y disciplinas estresantes.
El "espacio negativo" de Gloria Mark
Los descansos son importantes. Si quieres estar concentrado, la mente debe relajarse de manera efectiva. Para ello, es necesario crear un "espacio negativo" como ella lo llama, el cual consistiría en apagar el cerebro durante cierto tiempo. Sus estudios reflejan que aquellos que no lo hacen se suelen quedar sin energía mental, alejándose de sus objetivos marcados día tras día.
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"El 'espacio negativo' debería ser un momento en el que reponer tus recursos cognitivos", asegura. ¿Cómo concretamente? Caminando por la naturaleza de vez en cuando, practicar meditación o ejercicios de atención o bien realizar actividades al aire libre, como la jardinería. Sin estos "espacios negativos", no se podría reducir el estrés o generar nuevas ideas. "Cuanta más energía mental tengas, más fácil te será resistir a las tentaciones que la agotarán", recalca. Por ello, hay que reservarla bien para las cosas importantes.
Otro de los elementos clave es conocer más sobre tus ritmos de trabajo mental; es decir, comprender mejor cómo, cuándo y dónde estás más atento, bajo qué contexto o circunstancia, y buscar esos espacios y tiempos que más se ajustan a tu capacidad de concentración. Según Mark, todos alcanzamos un estado mental óptimo en ciertos momentos del día para luego bajar nuestra actividad mental.
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En cualquier caso, lo que no puedes hacer si crees que tienes un problema es conformarte. Tampoco culparte por no poder prestar toda la atención a todas horas y de manera permanente. Al fin y al cabo, un problema siempre se agrava cuando realmente nos preocupa, por lo que la solución pasa por experimentar y probar cosas diferentes que te ayuden a realizar de manera más eficaz y sencilla tus tareas cognitivas.
Si eres una de tantas personas que han sentido una gran merma en su capacidad para enfocar y mantener la atención, es posible que te resulte un quebradero de cabeza disfrutar de una gran obra literaria o incluso llegar a leer este artículo sin ningún tipo de interrupción. Al final, la atención es algo tan abstracto que el simple hecho de intentar perfeccionarla o amarrarla resulta una tarea inconcebible. Pero, en realidad, esta incapacidad no es tan lejana. Los smartphones, dispositivos que siempre llevamos con nosotros y a los que suelen atribuir la mayor parte de culpa de restarnos capacidad de atención, son muy jóvenes. Con lo cual, hace no tanto nadie hablaba de estos problemas cognitivos que han irrumpido en nuestra realidad cotidiana. Razón de peso para pensar que podemos deshacernos de ellos.