Por qué el síndrome del ojo seco puede ayudar a diagnosticar una fibromialgia

Pese a ser una patología extendida, pocas personas conocen en qué consiste realmente la fibromialgia. Confundida a menudo con el cansancio común, es muy habitual que pase inadvertida y que el diagnóstico llegue tras una larga peregrinación por diferentes especialistas.

Para acercarnos a esta enfermedad, de alta prevalencia femenina, es importante entender que se caracteriza por síntomas de dolor y cansancio, problemas de sueño, hiperalgesia generalizada (aumento anormal de la sensibilidad dolorosa), así como dolor persistente y alodinia (dolor que aparece con un estímulo que no debería causarlo). Suele provocar un importante deterioro en la calidad de vida de los que la padecen, y a menudo se traduce en una gran dificultad para desempeñar tareas habituales, lo que puede acarrear problemas laborales y pérdida del empleo.

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Lamentablemente, diagnosticarla es muy difícil. A pesar de ser una de las enfermedades reumatológicas más frecuentes, su detección resulta compleja, ya que los criterios diagnósticos son solo clínicos y no hay, hasta el momento, una prueba objetiva que permita confirmar o descartar la enfermedad. Por este motivo, el médico especialista debe determinar la presencia de la fibromialgia valorando la sintomatología del paciente. Otra dificultad añadida es que los resultados de algunas pruebas —como las radiografías o los análisis de sangre— son aparentemente normales, por lo que debe determinarse la presencia de la fibromialgia valorando la sintomatología del paciente.

En esta línea, se debe descartar la presencia de otras enfermedades que pudieran causar el dolor y también se debe realizar una completa exploración física en la que se pueda detectar la presencia, o no, de puntos sensibles dolorosos a la presión.

Pero hay un síntoma, presente en el 67% de los pacientes con fibromialgia, que puede arrojar luz en el diagnóstico. Se trata del ojo seco y, en este sentido, investigadores de los servicios de Oftalmología y Reumatología y de la Unidad de Ensayos Clínicos del Hospital Universitari Dexeus han puesto en marcha un estudio clínico que trata de identificar, en pacientes afectos, la relación entre los síntomas de ojo seco, la alteración de las fibras nerviosas de la córnea y la activación de genes asociados a esta patología.

Facilitar el diagnóstico

El objetivo del estudio, que se realiza con la colaboración de los servicios de Oftalmología, Reumatología y el Laboratorio de Biología Molecular del Instituto Oncológico Rosell, es establecer la presencia de alteraciones de las fibras nerviosas finas en la córnea y la identificación de biomarcadores para facilitar el diagnóstico y el nivel de gravedad de esta enfermedad.

"Actualmente, sabemos que, en una amplia mayoría de casos, la fibromialgia puede estar asociada a síntomas oculares (sensación de cuerpo extraño, irritación) y alteraciones visuales (visión borrosa), coexistiendo con síndrome de ojo seco DED ['dry eye disease'] y cambios en la sensibilidad corneal", explica la doctora Maria José González, del Servicio de Reumatología del Hospital Universitari Dexeus.

Como decíamos, dos de cada tres pacientes con fibromialgia presentan síntomas de ojo seco. En la mayoría de los casos, se trata de ojo seco neuropático, caracterizado por una hipersensibilidad de las fibras nerviosas de la córnea, responsables de las molestias sintomáticas y el dolor que refieren los pacientes. "Este tipo de ojo seco es el que se asocia con más frecuencia a los pacientes con fibromialgia", afirma el doctor Carlos Vergés, jefe del Servicio de Oftalmología del mismo centro hospitalario.

Los cuadros de sequedad ocular pueden ser leves, moderados o severos, dependiendo de si se controlan con lágrimas artificiales o no. Es importante hidratar frecuentemente el ojo, realizar lavados con baños oculares y, si no mejora, consultar un especialista para valorar tratamientos médicos más específicos para dolor neuropático.

*El Confidencial, en colaboración con Quirónsalud, presenta una serie de artículos con información práctica, consejos y recomendaciones para practicar deporte que mejore nuestra salud y bienestar. Si tienes alguna duda sobre esta temática o quieres más información, puedes contactar con el Hospital Universitari Dexeus.