Por qué tener mascotas puede ayudarte contra la pérdida de memoria

Si tienes perro o gato puedes vivir más tranquilo de ahora en adelante, ya que este hecho contribuye a mantener una buena memoria a largo plazo, según un nuevo estudio publicado en la revista 'American Academy of Neurology' este pasado febrero. El amor y la devoción que sientes hacia estos animales no solo te harán una vida más plena y feliz, sino que contribuirán a prevenirte de enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer.

Evidentemente, los beneficios para la salud física y mental de tener una mascota están más que probados por la ciencia, pero a esto se le añade el hecho de gozar de una mejor capacidad para retener recuerdos y conocimientos. "Ya en estudios anteriores se demostró que el vínculo del humano hacia su mascota puede tener beneficios para la salud, como disminuir la presión arterial o el estrés", asegura la principal autora del estudio, Tiffanny Braley, en declaraciones recogidas por 'The Daily Mail'. "Nuestros resultados sugieren que tener una mascota también protege contra el deterioro cognitivo".

"Las mascotas pueden ser sin duda una gran fuente de compañía y consuelo a lo largo de nuestra vida"

Para comprobar sus hipótesis, los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Michigan evaluaron las capacidades cognitivas de 1.300 personas con una media de edad de 65 años. Un 53% tenían actualmente animales a su cargo, mientras que un tercio había convivido en el algún momento de su vida durante más de cinco años. Para medir su memoria, los participantes tuvieron que recordar una lista de diez palabras inmediatamente después de escucharlas, habiendo una repetición tras cinco minutos. Después, se les obligó a contar hacia atrás desde 20 y luego desde 100 restando siete números.

Reducción del estrés

Así pues, al término de la investigación, los científicos se encontraron con que después de seis años aquellos que tenían mascota tenían una puntuación media mucho más alta que aquellos que habían vivido solos durante toda su vida. Los investigadores creen que en parte se debe a que comportaron menores índices de estrés, que al tener perros o gatos, pueden verse reducidos, manteniendo así las capacidades cognitivas de sus amos en altos niveles.

TE PUEDE INTERESAR

El duelo definitivo entre gatos y perros: ¿quién es más inteligente?

ACyV

Otra de las conclusiones del estudio es que es probable que el hecho de tener la responsabilidad de cuidar de la vida de un animal también puede mejorar las habilidades cognitivas, al tener que ocuparse de su alimentación y mantenimiento. "Los humanos que aman a sus animales viven mejor", aseguró por su parte Rosa Sancho, directora de la Alzheimer's Research en Reino Unido, en declaraciones recogidas por 'The New York Post'. "Las mascotas pueden ser sin duda una gran fuente de compañía y consuelo a lo largo de nuestra vida".

Sin embargo, este estudio todavía está pendiente de ser revisado y contrastado con otros tantos sobre la materia. "No se puede afirmar con rotundidad si tener una mascota contribuye a mejorar la capacidad cognitiva o reducir el riesgo de sufrir demencia", advirtió Sancho. Como es obvio hay otra serie de factores que también influyen a la hora de determinar la probabilidad de sufrir algún tipo de problema cognitivo en el futuro. No obstante, estos hallazgos vuelven a corroborar el gran valor que tiene dedicarse al cuidado de un animal, además de los múltiples beneficios para la salud mental y física.