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¿Por qué algunas personas creen en fenómenos paranormales? Un nuevo estudio lo explica
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¿Por qué algunas personas creen en fenómenos paranormales? Un nuevo estudio lo explica

En 2012, un estudio estableció que las creencias sin fundamento científico se desarrollan desde un fallo en el pensamiento analítico, pero una nueva investigación ha ido más allá

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Vivir, ese misterio. El ser humano ha tratado de perseguir siempre cada significado inherente a la cuestión de la existencia. Como un instinto, acercarse a lo que resulta oculto parece primordial para el desarrollo de la especie. Ahí está, la ciencia asumiendo con los brazos bien abiertos el sentido del futuro, como quiera que sea será así como la ciencia ha observado, adelantándose en la práctica al misterio: ¿qué tiempo hará la semana que viene? ¿Por qué hace tanto que no llueve? ¿Cómo estaré dentro de cinco meses?

Sin embargo, en ese diálogo con la totalidad del mundo existen muchos silencios: el más allá es silencioso, la muerte, las dimensiones en las que discurren nuestras preguntas, todo ese silencio desmesurado que queda afuera y donde no podemos respirar. Creer para aferrarse a algún sonido no es nada nuevo, entonces, sino como una característica intuitiva de las personas. Pero, ¿y si esta intuición fuera producto de tu entorno?

Foto: Fotograma de Harry Potter

En 2012, el profesor y psicólogo Gordon Pennycook mostró junto a otros compañeros que existía una correlación inversa entre la puntuación que una persona obtenía en la prueba de reflexión cognitiva y su creencia en fenómenos paranormales, desde la astrología a los espíritus. Es decir, Pennycook estableció que las creencias sin fundamento científico se desarrollan desde un fallo en el pensamiento analítico.

Una cuestión analítica

"La prueba de reflexión cognitiva (PRC) está diseñada para medir la capacidad de una persona para responder a un problema rechazando la primera respuesta (incorrecta) que le viene a la mente y luego involucrando sus habilidades de razonamiento analítico para encontrar la solución menos obvia, pero correcta", explica Sharon Hewitt en 'Psychology Today'.

Lo que determina esta conclusión era la respuesta a, entre otros, este problema: "Un bate y una pelota cuestan 1,10 dólares en total. Si el bate cuesta 1 dólar más que la pelota. ¿Cuánto cuesta la pelota? Planteado en 2005 por Federico (Federico, 2005). La respuesta, a menudo, es: 10 centavos de dólar". Eso es precisamente lo que busca el planteamiento, y no porque sea la respuesta correcta, sino para complicar la reflexión a quien cree tenerla por intuición.

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Para la respuesta correcta se necesita ir un paso más allá en la reflexión: con 10 no salen las cuentas, no puede ser correcta, la solución es que cuesta 5 centavos. Lo que estos investigadores vinieron a sugerir con ello es que el pensamiento analítico no refuerza las creencias que están en desacuerdo con la cosmovisión naturalista y, por lo tanto, que "los individuos analíticos tienen niveles reducidos de creencias sobrenaturales". Pero, ¿por qué? Pues porque es más probable que se replanteen las ideas, dice, que den vueltas a sus reflexiones que les ayuda a encontrar errores y estos, a su vez, hacen que no crean.

La clave está en el entorno

No obstante, todo este planteamiento puede cambiar o, al menos, moldearse hacia otros vértices del estudio de lo paranormal atravesándonos la mente. Los investigadores Yoshimasa Majima, Alexander C. Walker, Martin Harry Turpin y Jonathan A. Fugelsang han publicado en 2022 una serie de estudios transculturales sobre la materia presentando una comparación similar, pero al mismo tiempo cuestionando lo que Pennycook y sus compañeros marcaron.

Para ello, realizaron varios estudios para medir la reflexión cognitiva y la creencia paranormal en poblaciones de habla inglesa (norteamericana y europea) y de habla japonesa (población de Japón). Como presenta Hewitt, los resultados en el caso de los participantes de habla inglesa fueron similares a los de Pennycook, es decir, mostraban una correlación inversa entre las puntuaciones de CES y la creencia paranormal. Sin embargo, los sujetos japoneses no mostraron tal correlación. ¿Qué quería decir esto?

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Según sus autores, los resultados de este nuevo estudio podrían deberse a que las creencias paranormales "no violan las normas culturales japonesas en la medida en que violan las occidentales". Así, puede que no se trata de un asunto de la reflexión cognitiva, sino más bien una tendencia de a estar más o menos influenciados por las normas de la sociedad occidental.

Vivir, ese misterio. El ser humano ha tratado de perseguir siempre cada significado inherente a la cuestión de la existencia. Como un instinto, acercarse a lo que resulta oculto parece primordial para el desarrollo de la especie. Ahí está, la ciencia asumiendo con los brazos bien abiertos el sentido del futuro, como quiera que sea será así como la ciencia ha observado, adelantándose en la práctica al misterio: ¿qué tiempo hará la semana que viene? ¿Por qué hace tanto que no llueve? ¿Cómo estaré dentro de cinco meses?

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