Cómo identificar que tu ambiente de trabajo se está volviendo tóxico

Todo aquel que se haya encontrado con un ambiente laboral tóxico sabe que es preferible cobrar un sueldo inferior por el mismo trabajo y gozar de una buena sintonía con jefe y empleados a ganar más dinero pero con un peor clima. No hace falta decir que si la relación entre los miembros de un equipo no funciona, el 'burnout' quedará garantizado. Como cualquier tipo de relación humana que establecemos en la vida, el respeto, la seguridad y la confianza en los otros es clave para llevar las cosas a buen puerto. Y, en este sentido, es tan importante saber rodearse de buenas personas como detectar a aquellas que parecen empeñadas en hacernos la vida imposible.

Pero, para aquellos que por fortuna no han tenido nunca ninguna mala experiencia laboral de este tipo, tal vez les cueste más identificar cuándo un ambiente de trabajo está convirtiéndose en tóxico de manera lenta y progresiva. Al fin y al cabo, todos aprendemos a base de golpes de realidad. Y, en muchos casos, entornos psicológicamente negativos no tienen por qué estar cargados de broncas y faltas de respeto; normalmente, como las relaciones de pareja o de amistad que acaban derivando en tóxicas, vienen disfrazadas de buenos propósitos y un 'buen rollo' falso que hace que sea más difícil reparar en dónde hemos caído y lo más esencial: cómo salir de ahí.

"Es más probable que las conductas tóxicas aparezcan en contextos laborales de alta presión a medida que el estrés y la ansiedad se filtran por toda la jerarquía"

"Un lugar de trabajo tóxico es aquel en el que los comportamientos abusivos están casi normalizados", asegura Thomas Roulet, profesor de teoría organizacional en la Universidad de Cambridge, en un reciente artículo de la 'BBC'. "Tiene que ver con gente que se comporta mal con los demás así como también cómo estos se ven afectados. A menudo, también está plagado de actitudes interesadas: personas que intentan ganar influencia en la organización sin reparar en las consecuencias que eso puede suponer para sus compañeros".

Lo que viene a ser un "trepa" de toda la vida. De ahí que uno de los tópicos que existen es que es más probable que surjan este tipo de relaciones en trabajos cualificados o, al menos, en empresas grandes con buenas proyecciones. De alguna forma, si alguien quiere ascender a costa de los demás es porque, a priori, hay un beneficio que se quiere extraer, y este no parece estar visible o al menos al alcance en trabajos a simple vista menos exigentes.

Cómo gestionar un ambiente tóxico de trabajo

"Es más probable que las conductas tóxicas aparezcan en contextos laborales de alta presión a medida que el estrés y la ansiedad se filtran por toda la jerarquía", asevera el experto. "Pero las grandes organizaciones también tienen más probabilidades de contar con buenos sistemas de detección para atajar estos malos comportamientos". En este caso, la pelota recae sobre el área de Recursos Humanos, quien debe garantizar un buen clima de respeto y convivencia para sus empleados.

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Por su parte, Janine Yancey, directora de una organización que se dedica a asistir el 'burnout' laboral o a corregir los malos ambientes de trabajo, asegura que aquellas empresas pequeñas que no tienen tantos empleados ni demasiado capital, el hecho de "reducir el comportamiento tóxico suele quedar al final de su lista de prioridades". A este respecto, "debe haber una inversión en la creación proactiva de una cultura que funcione para todos". Y señala que para que una compañía alcance sus objetivos y metas, lo más esencial siempre pasa por saber gestionar al equipo y los conflictos que puedan surgir entre sus miembros.

"Más que una política estricta, el buen ambiente es un factor cultural de la empresa por el que la gente sabe que debe actuar de cierta forma y todo el mundo la asume"

"Las organizaciones en las que los líderes comprenden las implicaciones que tiene su poder para dirigir al equipo y en las que existen unas fuertes normas de comportamiento tienden a ser las menos tóxicas", recalca Yancey. "Más que una política estricta, es un factor cultural de la empresa por el que la gente sabe que debe actuar de cierta forma y todo el mundo la asume".

¿Cómo saber prevenir este tipo de ambientes tan negativos? Obviamente, cuando empiezas a trabajar en una organización estás a expensas de lo que puede suceder conforme pasen los días y, poco a poco, irás conociendo a tus compañeros, sus relaciones entre ellos y con sus jefes. La experta recomienda abordar en la entrevista preguntas sobre las normas de comportamiento para poder tener algún indicio de qué es lo que te vas a encontrar, pero evidentemente, a no ser que sea una empresa muy grande y reputada, todo se quedará en un "hay muy buen ambiente".