Ictus en tiempos de covid-19. "Tardan más en acudir a Urgencias y el tiempo es vital"

Una de las medidas que se tomaron para evitar el contagio y la propagación del coronavirus fue la desprogramación de toda la actividad asistencial programada, así como las intervenciones quirúrgicas que no fueran urgentes. Sin embargo, se ha producido un daño colateral en otros pacientes que, si bien no están afectados por el virus, sí pueden padecer otro tipo de enfermedades, crónicas o no, que requieren de una intervención inmediata y urgente para que no se causen daños irreparables en su salud. Hablamos de los ictus, una enfermedad que es la principal causa de discapacidad neurológica en los adultos y la segunda causa de mortalidad a nivel general.

TE PUEDE INTERESAR

¿Por qué el coronavirus es tan peligroso para los enfermos de corazón?

EC Brands

El Dr. Jaime González-Valcárcel, coordinador de la Unidad de Ictus de Quirónsalud Madrid, explica que "durante el periodo de confinamiento, hemos visto reducido el número de consultas a Urgencias de pacientes con ictus en aproximadamente un 30%, y en muchas ocasiones, los pacientes han llegado a los hospitales más tarde". El ictus es una emergencia médica en la que el tiempo es un factor fundamental. Los tratamientos aplicables para mejorar la circulación cerebral son muy eficaces, pero tan solo si se realizan en las primeras horas después del inicio de los síntomas.

Según las palabras del doctor González-Valcárcel, el ictus es "un proceso en el tiempo". Comienza de manera brusca, con la obstrucción de un vaso, que impide la llegada de la sangre a una zona del cerebro. Inmediatamente empiezan a morir neuronas, pero gracias a mecanismos de defensa naturales, otras resisten a la falta de riego durante un tiempo. Para salvar el mayor territorio cerebral posible, es esencial desobstruir la arteria ocluida lo antes posible.

En cuanto al tratamiento, se pueden aplicar dos tipos de tratamiento para desobstruir las arterias: el tratamiento fibrinolítico por vía intravenosa, "que tan solo es eficaz si se administra en las primeras cuatro horas y media desde el inicio de los síntomas", y la trombectomía mecánica, "la retirada del trombo a través de un cateterismo". "El éxito del procedimiento depende directamente de la rapidez con que se logre restaurar una correcta circulación cerebral", apunta el especialista.

Hemos de sospechar que podemos estar ante un ictus "ante la aparición brusca de una dificultad para hablar o una asimetría de rasgos faciales"

Gracias a los avances en el tratamiento en fase aguda de estos pacientes, un gran porcentaje de ellos se recupera hoy en día completamente o con secuelas leves que no condicionan limitaciones importantes en su vida diaria. “Por desgracia —continúa el Dr. González-Valcárcel—, otros pacientes pueden tener secuelas a largo plazo, que van desde pequeñas molestias, como pérdida de sensibilidad de una parte del cuerpo, hasta limitaciones importantes, como una pérdida de fuerza de un lado del cuerpo que limite completamente la movilidad del paciente o un trastorno grave del lenguaje que imposibilite la comunicación verbal”.

Esto hace que sea muy importante saber cuáles son los síntomas que nos pueden indicar que estamos sufriendo un ictus. Hemos de sospechar que podemos estar ante un ictus “ante la aparición brusca de una dificultad para hablar, una asimetría de rasgos faciales, una pérdida de fuerza o de sensibilidad de un lado del cuerpo, una pérdida de visión o una inestabilidad con dificultad para mantenerse en pie o caminar”, apunta el doctor.

"Es preferible esperar la llegada de la ambulancia en reposo y en posición horizontal y en ningún caso se ha de tomar por su cuenta tratamiento alguno"

Los médicos insisten en que los servicios de Urgencias siguen funcionando y no hay que bajar la guardia, ya que cada hospital ha organizado sus servicios de Urgencias de la mejor manera posible para minimizar el riesgo de un posible contagio. “En las Urgencias, los pacientes con sospecha de ictus son dirigidos a un box 'limpio', y una vez realizadas las pruebas necesarias —y descartado que el propio paciente esté infectado—, dirigidos a una zona de hospitalización en la que no hay pacientes infectados con coronavirus”.

Así, ante la sospecha de un ictus, lo principal es actuar con celeridad. Hay que llamar inmediatamente a los servicios de emergencia médica y explicar clara y concisamente los síntomas que tenemos. El especialista subraya que “es preferible esperar la llegada de los profesionales en reposo y en posición horizontal y en ningún caso se ha de tomar por su propia cuenta tratamiento alguno”. Además, es preferible no comer ni beber nada hasta ser valorado por un médico.

Finalmente, siempre es mejor esperar a que llegue la ambulancia y no intentar desplazarnos por nuestros propios medios. Y, sobre todo, no conducir para llegar al hospital.

*El Confidencial, en colaboración con Quirónsalud, presenta una serie de artículos para aclarar dudas referentes a mitos y creencias populares relacionados con la salud así como para combatir las falsas informaciones que se puedan generar en internet. Si tienes alguna duda sobre la consulta resuelta y quieres más información, puedes contactar con el complejo hospitalario Ruber Juan Bravo.