¿Tienes caspa o tal vez sean piojos? Así puedes distinguirlos rápido

"Volver a empezar otra vez". La cantinela que traumatiza a los niños, que hace ya un mes tuvieron que decir adiós a las vacaciones para meterse de lleno en los libros, las clases extraescolares y la comida del comedor, trae consigo una terrible cita anual: los piojos. Si tus hijos comienzan a rascarse demasiado y tú, por imitación, también notas muchos picores en tu cabeza, pueden saltar las alarmas.

Pero no hay que preocuparse de antemano, porque el cuero cabelludo puede picar por muchas otras razones que no tienen que ser unos bichos que han acampado ahí y están chupándote la sangre. La caspa, por ejemplo, es una afección bastante frecuente que puede causar la aparición de algo parecido a "copos de nieve" en la ropa oscura. A veces quizá puedas confundir el picor, pero la buena noticia es que ambos, aunque son molestos, son generalmente inofensivos, y si no has lidiado con ninguno de los dos antes, los médicos pueden ayudarte a diferenciarlos (y deshacerte de ellos).

Piojos vs. caspa

Los piojos son insectos parásitos que quizá no lo sabías pero pueden encontrarse no solo en la cabeza, también en cejas y pestañas. Cuando son adultos colocan sus huevos (liendres) en la base del tallo del cabello, cerca del cuero cabelludo, y al salir deben alimentarse de sangre. Son aproximadamente del tamaño de una semilla de sésamo. Se contagian fácilmente de persona a persona (especialmente entre niños o adultos que interactúan con ellos, como los padres o profesores de guardería). Pero tranquilo, no trasmiten ninguna enfermedad, según explican en 'Prevention'.

Las liendres son como pequeños granos de arroz y están unidas a los folículos pilosos, mientras que la caspa aparece en el cuero cabelludo

En el caso de la caspa, es una inflamación de la piel que provoca descamación y picazón. No es un reflejo de la falta de higiene, simplemente sucede porque, a pesar de que es normal que las células de piel se mueran y formen hojuelas, algunas personas experimentan una cantidad anormal de estas, lo cual suele ser acompañado de prurito, enrojecimiento e irritación. También puede ser un síntoma de seborrea, psoriasis, micosis o pediculosis.

Diferencias

Los dos provocan picazón, es cierto, pero puedes diferenciarlos. Las liendres generalmente se ven amarillas o blancas, o pueden parecer del mismo color que tu cabello, aunque a veces pueden confundirse con la caspa, lo cierto es que su aspecto es más parecido a pequeños granos de arroz y además están unidas a los folículos pilosos, por lo que para quitarlas tendrás que estirar un poco del pelo.

En el caso de la caspa, generalmente causa escamas blancas o amarillentas que son mucho más fáciles de quitar y son más visibles que las liendres, se encuentran en el cuero cabelludo directamente. Además, como es un problema dermatólogo, también puede venir acompañado de enrojecimiento o ardor.

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Ada Nuño

Ambos problemas dan picazón en el cuero cabelludo, pero con la caspa probablemente encuentres piel rosada y además los síntomas empeorarán si hace frío. Con los piojos a lo mejor observes protuberancias o llagas rojas en el cuero cabelludo además de sensación de cosquilleo y las liendres que mencionábamos, en la base del pelo.

Tratamientos

Obviamente, diferirán de si tienes un problema u otro. Es fundamental acabar con las liendres en caso de que te aquejen los piojos, su cura normalmente implica tratamientos tópicos de venta libre que acabará con ellos, pero aunque algunos de estos acaban con las liendres otros no lo hacen, y por ello tendrás que retirarlas tú del cuero cabelludo o bien con un peine para liendres muy fino o con las uñas. Si no funciona, el médico podría recomendarte un medicamento recetado más fuerte.

En el caso de la caspa, generalmente los champús que acaban con ella deberían funcionar, si se usan de manera regular. En caso de ser grave, tu doctor podría aconsejarte un medicamento tópico con esteroides para disminuir la inflamación. El rascado incesante puede ser muy molesto, en algunos casos incluso dañino, por lo que lo mejor es atajar el problema cuanto antes.