La mujer en la que se basó 'House' desvela los secretos de los médicos

Seguro que recuerdas la serie 'House', que marcó un antes y un después en la historia de la televisión y en la imagen que teníamos de los médicos. Podías ver la temporada uno o la cuatro, en el fondo daba un poco igual porque la premisa era siempre la misma: un paciente llegaba con unos síntomas muy extraños al hospital del doctor. Entonces él, con bastante mal humor, consultaba con sus esbirros lo que podía ser y le suministraban medicamentos que no funcionaban (de hecho, empeoraban con mucho la situación).

Cuando el paciente parecía estar a punto de irse al otro barrio, House descubría la verdad de alguna manera surrealista, mirando, por ejemplo, una mariposa posarse sobre el alféizar de una ventana. Generalmente la enfermedad del paciente venía dada por algo ajeno a él, como podía ser que hubiera un nido de palomas en su casa cuyos fluidos lo habían enfermado. Finalmente la persona se curaba y House seguía igual de amargado que al principio pero al menos le había salvado la vida a alguien. El método prueba-error había funcionado.

La Sherlock Holmes de la medicina

Pues bien, como muchas cosas en esta vida, aunque la premisa en general era poco realista, se basaba en una historia real. En concreto, los creadores se inspiraron en la doctora Lisa Sanders, doctora y periodista que comenzó en 2002 a escribir una columna llamada 'Diagnóstico' (de hecho, se la conoce también como 'Doctora Diagnóstico'), que fue la inspiración para la serie. De la misma manera, trabaja en el Hospital Yale-New Haven, que sirvió como modelo para el del doctor más famoso de la televisión: el Princeton-Plainsboro. Es autora, además, de 'Cada paciente cuenta una historia: misterios médicos y el arte del diagnóstico', sobre el valor de las entrevistas con los enfermos.

A veces es complicado establecer el diagnóstico correcto desde el principio, por eso debe conocerse la experiencia e historia del paciente

Ahora se ha embarcado en algo nuevo: entender si las redes sociales pueden salvar vidas. En una entrevista reciente en 'Salon Talks', ella misma lo explicaba así: "Antes pensaba que establecer un diagnóstico era algo finito, como resolver un problema de matemáticas, pero he descubierto que se trata más de una historia de detectives, algo así como Sherlock Holmes. Hay que recopilar datos y hay muchas pistas falsas, lo pensé la primera vez que llegó una chica con lupus y el síntoma era que tenía las piernas extrañamente hinchadas", explica.

El problema, que frecuentemente se daba en House pero terminaba siempre o casi siempre con un final feliz, es el precio que se debe pagar por el denominado "diagnóstico erróneo", que puede ser fatal para los pacientes. "En los casos muy complicados es natural establecer el primer diagnóstico mal", explica, quitándole hierro al asunto. "Se trata de un proceso". Por supuesto, en un escenario ideal, lo más barato y menos complicado sería acertar desde el principio, es lo que los pacientes buscan también (la mayoría de las veces sucede) pero no siempre tiene por qué.

Las redes sociales y los síntomas

En los tiempos que vivimos también es difícil distinguir entre la enfermedad física y la psíquica. A veces los pacientes pueden enfrentarse a esa pregunta de si se trata de un problema psiquiátrico, ("¿estará todo en mi cabeza?"), el estrés y el dolor continuo de vivir con algo que no se está tratando se añaden a la enfermedad. "Normalmente, cuando un paciente llega a una consulta con depresión no suele decir que está triste, sino que, por ejemplo, le duele mucho la cabeza", explica. "Por eso, si tu médico te dice que vayas al psiquiatra no es que piense que estás loco o que quiera desquitarse".

TE PUEDE INTERESAR

El médico que experimentó consigo mismo y ahora puede salvar muchas vidas

A. López

Lo que recalca la doctora y periodista es que, cuando conoces a la persona y sus circunstancias, pasado, experiencias, te acercas mucho más a obtener un diagnóstico acertado que si te basas solo en los síntomas. Eso sí, ahora que tenemos las redes sociales a nuestra disposición como decía al principio, se debe tener cierto cuidado. "Son solo una exageración de lo que sucede todo el tiempo. Antes de que existiera Google estaba tu madre para decirte qué tenías. Ahora examinamos nuestros síntomas en distintas redes y la diferencia está en que, cuando nos lo decía nuestra tía la loca, sabíamos que estaba chiflada. Ahora, como no sabemos quién escribe esos estudios, nos lo creemos a rajatabla en vez de juzgarlos. Hay que buscar información que sea fiable, de autores útiles", concluye.