Polémica en el Reino Unido: un juez le dice a una divorciada que se ponga a trabajar

Tracey Wright es una mujer de 52 años que ha sentado jurisprudencia en el Reino Unido, o más bien se la han sentado a ella. Después de un litigio que se conoce desde el año pasado, el tribunal de apelación ha vuelto a dar la razón a su ex marido Ian Wright, un millonario cirujano de caballos de carreras que se ha negado a seguir pagándole una pensión para toda la vida, porque según él “no ha hecho ningún esfuerzo para encontrar trabajo”.

Aunque en los casos de matrimonios jóvenes, con roles casi intercambiables y sendas carreras profesionales, la cosa parece más clara, cuesta más decidir qué es lo justo cuando la pareja ha vivido siempre en el 'antiguo régimen': él manteniendo económicamente a la familia, ella cuidando venticuatro horas del hogar y los hijos y dejando de lado su apellido y parte de su identidad.

Ser siempre el responsable de llevar dinero a casa es una dura carga cada vez menos deseada por los hombres, pero puede ser aún peor tener que pensar en asumir un trabajo fuera de casa cuando se ha sacrificado gran parte de la juventud en una labor agotadora y sin horarios, esperando una madurez más tranquila para compensar.

Volver a empezar

En Gran Bretaña los casos como el del matrimonio Wright son cada vez es más comunes. Mujeres mayores que no han trabajado nunca se ven obligadas a partir de cero porque los jueces conceden pensiones con fecha de fin, en lugar de indefinidas. Incluso si el marido tiene dinero para regalar.

Para Holly Tootill, abogada de familia consultada por 'Daily Mail', estamos ante la muerte de la pensión vitalicia, tan habitual hasta ahora. Una medida que servía para proteger al cónyuge económicamente más débil ya no parece justa, sobre todo si los hijos son mayores. La nueva idea de planificación económica de las familias es más individualista y atiende al presente. Y puede ser la única conclusión lógica tras decretar el final del mito de la media naranja. Si rechazamos el amor eterno y hemos dejado de dar por hecho que el matrimonio es una decisión para toda la vida, la independencia económica debería ser lo siguiente.

Tras el divorcio de los Wright, en 2008, ella se quedó con una casa de más de 535.000 €, un establo para los caballos y una pensión anual de 89.000 €

¿Pero han tenido estas mujeres tiempo para prepararse? ¿Hay un periodo objetivo para que una madre a tiempo completo pueda reciclarse y dejar de necesitar ayuda, después de décadas en casa? Los jueces dicen ahora que sí.

La señora Wright puede ser la débil del matrimonio, pero no está en el grupo de los débiles de la sociedad. Su exmarido dirige un hospital de caballos de carreras y gana millones de libras por salvar la vida de estos valiosos animales. Cuando se acabó su unión, en 2008, ella se quedó con una casa valorada en más de 535.000 € libre de hipotecas y un establo para su caballo y los ponis de sus hijas. Vendieron una propiedad que valía más de un millón y medio de euros y se repartieron el dinero al 50 por ciento. Además, recibía de su ex otros 89.000 € más al año para mantenerse a sí misma y pagar los colegios. A él le parecía demasiado y apeló.

El juez Lynn Roberts no se ha limitado a darle la razón, también ha dirigido duras palabras a la exmujer del cirujano: “El mundo del trabajo tiene posibilidades infinitas. Un gran número de mujeres con hijos lo consiguen cada día, y eso es lo que debería hacer Mrs. Wright. No creo que sus hijas vayan a sufrir por que ella trabaje, eso les dará un buen modelo de comportamiento. Deniego también las otras razones que da, sobre sus responsabilidades con los animales, los árboles o la limpieza. La señora Wright no ha hecho ningún esfuerzo para buscar trabajo o poner al día sus habilidades porque ha dado por hecho que sería mantenida de por vida. Es esencial que empiece a trabajar ya”.

Otro juez de apelaciones, Lord Justice Pitchford, ha concretado que las mujeres con hijos mayores de siete años deberían trabajar para vivir.

El argumento del cuidado de los hijos tiene otro punto débil en este caso, porque la hija mayor, que en el momento del divorcio tenía 16 años, no vivía en casa, sino en un internado. Pero su madre cree que lo que sigue haciendo a día de hoy es tan importante como un trabajo remunerado: “Me he sentido como una criminal por poner a mis hijas por encima de todo”. La otra hija tiene 10 años y sí estaba al cuidado total de su madre.

Otros expertos consultados por 'Daily Mail' abundan en las conclusiones que esto puede tener para otras mujeres, ricas o no. “La pensión por divorcio ha dejado de ser un vale gratis para toda la vida”, dice la abogada de familia Elizabeth Hicks. Charlotte Posnansky, otra abogada experta, remata: “En las implicaciones financieras del divorcio el péndulo ha oscilado claramente a favor de las mujeres, pero ahora parece estar moviéndose en sentido contrario”.

En 'The Telegraph' han dado dos testimonios más: mujeres divorciadas opinan sobre el caso de formas muy distintas.

Asignatura pendiente

Rachel Royce, periodista, cree que existe una obsesión de obligar a trabajar a las mujeres con hijos, desde la seguridad social hasta los jueces. Cree que cada caso es diferente y que siete años no puede ser la frontera para todo el mundo. Ella y su marido eran iguales económicamente, pero luego ella empezó a trabajar media jornada para cuidar de sus dos hijos y eso afectó a su situación financiera.

La periodista Linda Kelsey está de acuerdo con los jueces: "No te amilanes y consigue un trabajo. Estarás mucho mejor"

Cuando se separaron, él empezó a pagarle pensión de alimentos para cubrir esa desigualdad, pero unos años después ella perdió el trabajo y le fue muy difícil encontrar otro. Los empleadores buscan dedicación completa y ella estaba dispuesta a trabajar las horas que fuera, pero ser madre soltera con dos niños pequeños le cerró puertas. Cuenta, por ejemplo, que un día tuvo que volver a casa para dejar entrar a su hijo, que no tenía llaves. Su ex estaba ocupado con su nueva esposa y el bebé de ambos, así que no tuvo más remedio que contar su situación para poder salir a tiempo de una entrevista de trabajo. Está convencida de que fue un factor decisivo en que no le dieran el puesto.

Como había trabajado durante un tiempo a media jornada, su carrera iba peor y tenía menos dinero para luchar por sus derechos pagando a los mejores abogados, así que es una debilidad económica que se perpetúa, que no afecta solo a esos años en que los roles se dividieron. Su marido pudo centrarse en su carrera y ahora puede permitirse la mejor asesoría legal. Gracias a su dinero, logró una sentencia para pagar menos. La pescadilla que se muerde la cola, y una demostración de que la conciliación familiar sigue siendo una asignatura pendiente.

Linda Kelsey, otra periodista que escribe para 'The Telegraph', da la razón a los jueces contra Tracey Wright. Dice que ella se buscó un trabajo y que se alegra de haberlo hecho. Que es insano bloquearse en una situación de dependencia toda la vida y que no es verdad, como asegura Wright, que solo pueda encontrar trabajo limpiando a estas alturas: “Este es mi mensaje para Tracey Wright. No te amilanes y consigue un trabajo. Estarás mucho mejor. En lo financiero, quizá solo un poco. En términos de respeto por ti misma, inconmensurablemente mejor”.