Las 5 cosas que necesitas saber para sacarle todo el partido a tus recetas

“Nadie nace siendo un gran chef, todos aprendemos a base de hacer”. Julia Child, la chef responsable de implementar la cocina francesa en el complicado mercado estadounidense, lo tenía claro: las habilidades del chef son adquiridas, y no innatas; pero, como sucede siempre, requieren trabajo. Con el boom de los shows de cocina y el éxito de fórmulas como los potlucks –reuniones en las que cada uno de los asistentes trae un plato de su propia elaboración– la necesidad de aprender, de manera casera, el oficio de chef, está más a la orden del día que nunca. ¿Qué trucos básicos tener en cuenta antes de enfrentarnos a los fogones para un resultado estrella? Kaiku Sin Lactosa comparte cinco cosas fáciles pero efectivas que debemos tener en cuenta si nuestro objetivo es participar, con éxito, en las comidas familiares y de amigos:

• Echar mano de creatividad. Todo el mundo puede hervir un plato de pasta, pero incluso una receta tan simple –lo han demostrado los italianos– puede convertirse en toda una delicia gourmet con unos toques de creatividad: por ejemplo, cocinando durante un breve rato la pasta en la propia sartén en la que se haya preparado la salsa, para que todos los ingredientes estén bien integrados y se realice una verdadera sinergia de sabores. Ingredientes como el queso pueden resultar de extrema utilidad para dar un toque especial a los platos: mayor cremosidad en purés; una mayor homogeneidad en salsas, etc.
• Utilizar ingredientes “everyone-friendly”. En una cena de 10 personas, existen todas las papeletas de que a alguien no le guste la comida muy especiada, no apruebe los sabores y combinaciones arriesgadas, o simplemente tenga digestiones difíciles. Son probabilidades frecuentes y no reñidas con hacer grandes recetas: simplemente se ha de asegurar el disfrute del plato por todos los comensales. Para ello, cocinar con lácteos sin lactosa que aseguren digestiones ligeras; utilizar productos frescos; asegurarse de potenciales alergias antes de recurrir a frutos secos y encontrarles sustituto; o medir el grado justo de especias que sirvan para dar sabor sin atosigar al paladar pueden convertirse en medidas clave.

Podremos comprobar si el aceite de la sartén está suficientemente caliente poniendo una cuchara de madera y viendo si se forman burbujas alrededor

• Arreglar errores inoportunos. Un chef con poca experiencia puede quemar el arroz y tirarlo inmediatamente a la basura: pero un verdadero cocinero conoce trucos para arreglar desastres culinarios y utilizarlos a su favor. Por ejemplo, poniendo pan blanco sobre el arroz quemado para absorber el sabor “carbonizado”; remediar excesos de sal añadiendo una patata mientras el plato se elabora; o retirar la abundancia de grasa con un simple cubito de hielo.
• Aprender el punto exacto de los ingredientes. Salvo que queramos añadir un “tartare” o un “al dente” a la descripción de las recetas elaboradas en casa, deberemos recurrir a viejos “trucos de la abuela” para conocer el estado de nuestros ingredientes. Hay vida más allá de lanzar un spaghetti a la pared y ver si se pega: por ejemplo, podremos comprobar si el aceite de la sartén está suficientemente caliente poniendo una cuchara de madera y viendo si se forman burbujas alrededor; o cuando un palillo sale limpio al pincharlo en un bizcocho.
• Mantener la limpieza. El esfuerzo de cocinar va más allá de la pura cocción de ingredientes: la manera de prepararlos es igual de importante. En ese sentido, mantener la limpieza es un elemento clave en el proceso de cocinar: si los alimentos que estamos utilizando pueden dejar en nuestras manos un olor fuerte susceptible de trasladarse a otros alimentos (por ejemplo, al cortar una manzana después de una cebolla), existen sencillos trucos de los que echar mano: apretar las manos contra instrumentos de cocina de acero inoxidable, o contra semillas de café, son remedios inusuales e infalibles.