Quizá el sexo no adelgace, pero tener una relación extramatrimonial sí

Hay quienes afirman que el sexo adelgaza, pero cada vez más investigadores se muestren contrarios a tal afirmación. Peor lo que nadie parece poner en duda es  el papel que las relaciones extramatrimoniales tienen en el adelgazamiento de los adúlteros. Una nueva encuesta realizada en el Reino Unido ha puesto de manifiesto que ser infiel puede ser una útil –aunque inmoral– herramienta para perder esos kilos que nos sobran. Lo que no aclara, de todas formas, es si esta pérdida de peso se debe a los quebraderos de cabeza que mantener una doble vida amorosa proporciona, o si está originada por otras actividades más físicas, aunque las explicaciones señalan a ambas tesis.

Como mostraban los resultados de la encuesta, más de la mitad de los hombres infieles (exactamente, un 53%) perdieron peso después de comenzar la nueva relación. Un dato aún más significativo en el caso de las mujeres: un 62% de las mismas afirmaban que la infidelidad les hace perder peso. Además, la cantidad perdida era mucho más alta que en el caso de los hombres, ya que mientras los hombres perdían seis libras de peso (unos 2,7 kilogramos), las mujeres llegaban a pesar diez libras menos (nada menos que cuatro kilos y medio). Por supuesto, dichos resultados deben tomarse con precaución, ya que, aparte de las implicaciones éticas de la infidelidad, las razones que pueden causar este adelgazamiento no son nada saludables.

Un cambio conductual inesperado

Como buena actividad física intensa que es, practicar sexo provoca la pérdida de peso, o al menos eso dice la tesis más popularmente compartida. Los estudios suelen apuntar a que se pierden entre 100 y 300 calorías por cada sesión de media hora, una teoría bastante extendida. Sin embargo, el New England Journal of Medicine ha publicado recientemente un informe en el que pone en tela de juicio tal afirmación, e indica que la cantidad de calorías que se queman no es superior a las 3,5 en cada acto sexual. Desde luego, una cifra muy lejana a la defendida hasta la fecha, por lo que probablemente esta no sea la razón principal de la pérdida de peso de los adúlteros.

Dejando aparte explicaciones puramente físicas, lo que la mayor parte de psicólogos han aducido históricamente para explicar los cambios en la persona infiel, y que se producen a niveles muy diferentes, es que originan una serie de cambios conductuales que generalmente implican la pérdida de peso.

Este adelgazamiento causado por el estrés repercute de manera negativa en nuestra saludEl estrés es común a todos ellos, a pesar de que aparentemente una infidelidad estaría ocasionada por la búsqueda del placer. Para empezar, una relación extramatrimonial implica que debemos mentir a nuestra pareja (salvo que esta sea extremadamente liberal) y ocultarle información, así como compatibilizar agendas y emociones. Como han puesto de manifiesto diversos estudios, como el realizado en 2012 por un grupo de científicos de la Universidad de Nôtre Dame encabezados por Anita Kelly, mentir provoca que se liberen de manera inconsciente hormonas del estrés que, a su vez, hacen que el corazón lata a más velocidad, que la respiración se acelere, que la digestión se ralentice y que los niveles de serotonina aumenten.

Todo ello contribuye a la quema de calorías. Además, también cambia nuestra organización del tiempo. En algunos casos, los infieles han de saltar una comida para poder encontrarse con su amada (o amado), o encajar en su agenda dicho encuentro, lo que provoca que se coma más rápido o menos, o que se pase menos por casa, donde la comida siempre será más abundante y sana que picoteando algo entre horas. También el comportamiento manipulador, directamente relacionado con las relaciones adúlteras, puede causar estrés. Al mantenernos mucho más alerta para hacer encajar los relatos que ofrecemos a unos y a otros, el desgaste psicológico es sensiblemente superior.

Como señalan los responsables del estudio, “tener un affaire puede provocar un importante estímulo psicológico. Todos sabemos que cuando somos infelices tendemos a comer más y de forma menos saludable”, lo que conduce al engorde, una visión inocentemente positiva de las consecuencias de las infidelidades. Para afirmar tal cosa, hay quienes identifican felicidad e infidelidad, pero la experiencia ha demostrado que no suele ser lo más frecuente.