Nueve de cada diez españoles respira aire contaminado, según Ecologistas en Acción

El 87% de la población española respira un aire que supera los índices recomendados por la Organización Mundial de la Salud, sobre todo por culpa del tráfico en zonas urbanas, según el informe 'La Calidad del Aire en el Estado Español durante 2010', que acaba d epublicar la organización Ecologistas en Acción.

La ONG precisa que si se toman en cuenta los límites de contaminación que marca la legislación europea (Directiva 2008/50/CE), el porcentaje de población afectada descendería al 37%, lo cual significaría que más de 17 millones de personas respiran "aire malsano e ilegal", según subrayó el representante de la ONG, Paco Segura, en la presentación del documento, elaborado con los datos que les proporcionan las CCAA.

Sin embargo, si se toman como referencia los valores recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la población que respira aire malsano se incrementa hasta los 41 millones de personas. Es decir, un 87% de la población, prácticamente 9 de cada 10 ciudadanos. La cifra se torna mucho más grave si se tiene en cuenta que, como apuntaba Segura, 20.000 personas fallecen cada año de forma prematura en España debido a la contaminación

Sin embargo y a pesar de la gravedad de la evaluación, Ecologistas en Acción reconoce que "continúa la tendencia de ligera mejoría iniciada desde el 2008, sobre todo por el efecto de la crisis económica".

Entre las causas de esta preocupante situación destacan: la reducción de la movilidad originada por la crisis (el consumo de combustibles de automoción volvió a bajar en 2010, esta vez un 2,1%) y la disminución del consumo eléctrico y el incremento de las energías renovables, lo que conllevó un menor funcionamiento de las centrales térmicas (un 35% menos las de carbón, por ejemplo).

Además, la inestabilidad meteorológica de los últimos años favorece la dispersión de contaminantes (la última sequía concluyó en 2006) y  la evolución del parque automovilístico hacia vehículos más pequeños y eficientes también ayuda a que se reduzca la contaminación.

Pero todos estos factores, tal y como recuerda la la ONG, "son coyunturales" y no responden a la aplicación de medidas planificadas y orientadas a mejorar la calidad del aire por parte de las autoridades.

Los contaminantes que más problemas de salud originan son las partículas en suspensión (PM10 y PM2,5), el ozono troposférico (O3) y el dióxido de nitrógeno (NO2). Para la valoración del porcentaje de población española que respira aire contaminado se han tenido en cuenta todos estos contaminantes junto al dióxido de azufre (SO2).

Para Ecologistas en Acción, la contaminación del aire es un asunto "muy grave" y a pesar de ello, las Administraciones no están tomando las medidas necesarias para solucionarlo. Por eso han recordado que la Comisión Europea inició, en enero de 2009, un procedimiento de infracción contra España por el incumplimiento de la normativa sobre calidad del aire "que está a punto de llevarnos al Tribunal de Justicia Europeo". Además, y según la ONG, la información al ciudadano no es "ni adecuada ni ajustada a la gravedad del problema".

Sobre las repercusiones económicas, el informe asegura que los coste derivados de la contaminación atmosférica representan entre un 1,7% y un 4,7% del PIB español. Los distintos factores, criterios y situación de las estaciones de medición de la contaminación, impiden, según Ecologistas en Acción, elaborar un cuadro comparativo de contaminación por CCAA, aunque señalan a Madrid y Barcelona como las dos ciudades más contaminadas de España, debido al tráfico.

Por su parte, la OMS publicaba este lunes un informe en el que señalaba que las ciudades españolas menos contaminadas por partículas en suspensión (PM-10) son Santiago de Compostela (con 18 microgramos por metro cúbico), Logroño (con 19) y Badajoz (con 20). El informe de la calidad del aire establece como límite aconsejable los 20 microgramos por metro cúbico y recuerda que, a nivel global, más de dos millones de personas mueren cada año a causa de la inhalación de pequeñas partículas contaminantes del aire de espacios interiores y exteriores.