El 14% enfermos tiene variantes resistentes del VIH que limitan tratamiento

El 14% de los enfermos de sida tienen variantes minoritarias del virus del VIH resistentes que no se les habían detectado antes y que duplican el riesgo de un fracaso con el tratamiento antirretroviral, según un estudio en el que participaron investigadores del IrsiCaixa.

El trabajo, publicado en el Journal of the American Medical Association, analizó muestras de 985 pacientes que, según los test de resistencia que se utilizan habitualmente, no presentaban virus resistentes. Para el trabajo se utilizaron técnicas de secuenciación masiva de genes de los virus que permiten detectar variantes presentes hasta en un 0,1% de los virus del VIH del organismo, según ha informado el Irsi Caixa en un comunicado.

El estudio, liderado por la Universidad de Harvard, demuestra que la presencia de estas variantes minoritarias resistentes duplica el riesgo de fracaso del tratamiento, lo que supone un riesgo parecido al de no tomarse la medicación correctamente.

Según han recordado las mismas fuentes, los pacientes seropositivos están infectados por miles de virus del VIH un poco diferentes entre ellos, las llamadas variantes virales, algunas más frecuentes que otras, y a veces incorporan mutaciones que provocan resistencia a los fármacos y hacen que el tratamiento no sea eficaz.

Actualmente, antes de que un paciente empiece un tratamiento antirretroviral se verifica que los virus que tiene no sean resistentes a aquella medicación, mediante los llamados "test de resistencia", que detectan las variantes virales más frecuentes, que son las que están presentes en más de un 15 % o 20 % de los virus que infectan a cada paciente. A pesar de esto, en algunos pacientes que aparentemente no tienen virus resistentes el tratamiento fracasa.

Duplica el riesgo de que el tratamiento no funcione

Entre los pacientes sin resistencias de ningún tipo el tratamiento antirretroviral fracasa en un 15% de los casos, mientras que en los pacientes con variantes minoritarias el fracaso era del 35%, lo que significa que la presencia de estas variantes minoritarias duplica el riesgo de que el tratamiento no funcione.

Fuentes del IrsiCaixa han remarcado que ahora trabajan para desarrollar nuevos test de resistencia mucho más sensibles que los actuales y que evitarían el fracaso del tratamiento antirretroviral en 1 de cada 11 pacientes, que son aquellos en los que los test actuales no detectan resistencias.

En el estudio ha participado el doctor Roger Paredes, investigador del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa. Además de este centro, han participado otros de diversos países como la Universidad de Zurich, la Universidad de Yale y el University College de Londres.