El Estado recauda un euro en impuestos sobre el tabaco y gasta dos en costes sanitarios

Al Estado se le ha descuadrado la caja del tabaco. De los casi 100.000 millones de euros de presupuesto sanitario anual (sumado el público y el privado), el 15% va destinado al diagnóstico y tratamiento de las enfermedades vinculadas al consumo de tabaco. El Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT) ha asegurado que el Estado recaudó el pasado año 7.718 millones de euros a través de la vía de los impuestos especiales al tabaco. En otras palabras: por cada euro ingresado, se gastaron dos en costes sanitarios y sociales.

Hay, según el CNPT, al menos 29 problemas de salud asociados al tabaquismo, aunque el gasto mayor se lo llevan cinco en particular. Por orden cuantitativo, la patología que se lleva el top one es la enfermedad coronaria, cuyo coste sanitario el pasado año ascendió a más de 3.600 millones de euros. Le sigue la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), con casi 3.000 millones de euros, y a mayor distancia, los trastornos cerebrovasculares (710 millones), el asma (267 millones) y el cáncer de pulmón (163 millones).

Esas cifras, unidas a las que suman el resto de cuadros clínicos asociados al tabaco, arrojaron un balance de 15.336 millones de euros de gasto en 2009, según el CNPT, sin incluir los 530 millones que, según las estimaciones, provocó el tabaquismo pasivo. El propio gobierno ya ha puesto medidas para frenar este coste sanitario. En mayo puso en vigor mediante un Real Decreto las 14 imágenes que vestirán las cajetillas de tabaco antes de dos años. Unas imágenes muy duras que irán acompañadas de textos de advertencia para frenar el hábito. Según sus cálculos, la mayor eficacia se debe a que las advertencias en este formato llegan más fácilmente a las personas, incluso a las de bajo nivel de alfabetización, ya que llaman más la atención y comunican mejor los riesgos sanitarios del consumo de tabaco.

El mismo comité lanza un mensaje tranquilizador a los hosteleros (que estiman que perderán 11.000 millones de euros anuales): "Esos resultados no están demostrados, si miramos lo que ocurre en otros países con leyes similares a la que se va a aprobar en España". En cambio, "los gastos sanitarios y sociales sí son fácilmente evaluables, y basta con reparar en el registro de actuaciones sanitarias llevadas a cabo, inferir su grado de vinculación con el consumo de tabaco y, acto seguido, ponderar el coste total".

Así, recuerda que pese a haberse reducido desde la aprobación de la actual ley, los costes que genera el tabaco en las empresas públicas y privadas superan los 7.500 millones de euros.

La reforma de la Ley Antitabaco, que prohibirá fumar en todos los lugares públicos cerrados previsiblemente a partir del 1 de enero, inicia su andadura parlamentaria el próximo martes, cuando el Pleno del Congreso debata la toma en consideración de una proposición de Ley presentada por el grupo socialista, junto con ERC-IU-ICV.