El primer trasplantado de cara es un varón de 43 años

Quince horas y media ha costado la primera operación de trasplante de cara realizada en España. El receptor, un hombre de 43 años, ha recibido los tejidos faciales de otro hombre de 35 años, fallecido en accidente de tráfico. "La operación es un hito para la medicina española", resalta Rafael Matesanz, coordinacior nacional de Trasplantes. Un gran paso hacia delante porque, con esta operación, España es el cuarto país del mundo en realizar una operación de estas características. El paciente era una de las tres personas que estaban apuntados a la espera de este trasplante. 

La operación ha concluido a las 05.30 horas de la madrugada. El doctor Pedro Cavadas, que ayer inició la intervención en el hospital La Fe de Valencia, ha pedido cautela y dice que habrá que esperar unas horas para conocer más detalles sobre el resultado. "Todavía está recién hecho". A partir de ahora, el paciente "tendrá una nueva vida en la que no tendrá que ir con un velo en la cabeza ni tendrá por qué esconderse", pero "probablemente nunca asumirá que ese rostro es el suyo", ha explicado el psiquiatra José Cabrera. Por eso le aconseja acostumbrarse a entender que sigue siendo el mismo, "y empezar a aceptar su nuevo aspecto". Una tarea bastante complicada si se tiene en cuenta que el cerebro tiene dentro el croquis de nuestra cara desde que nacemos.

El entorno más cercano es un elemento clave en la recuperación psicológica del paciente. "Sus amigos y su familia tienen que aprender a tratarle con naturalidad", continúa.  

Ningún problema ético

Manuel de Santiago, codirector de la Cátedra de Tinsa de Bioética y Bioderec ho en la Universidad Rey Juan Carlos, ha asegurado que esta operación no plantea ningún problema ético ni legal, "ya que el receptor no usurparía la identidad del donante". Además, existe un consentimiento previo por ambas partes.

"Si se trata de un trasplante parcial, no plantae ningún problema moral de fondo, siempre que se estime que la indicación médica es correcta y no hay otra alternativa para resolver el daño en la piel del paciente", señala De Santiago.

Tampoco habría en este caso problemas legales con la intervención, ya que ha sido autorizada tanto por las autoridades sanitarias como por el paciente y la familia del donante. No obstante, es muy importante que el receptor haya sido bien informado sobre los riesgos de rechazar el trasplante. Además, no todo el mundo puede acceder a un tipo de operación como éste.

Precedentes sólo en Francia, EEUU y China

Hasta el momento, este tipo de intervención ha sido realizada en Francia, China y los Estados Unidos, y la concluida esta mañana es la primera de estas características que se hace en España tras la autorización de la Comisión de Trasplantes del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (SNS).

El pasado mes de junio, esta Comisión autorizó la realización de trasplantes de cara a los hospitales Virgen del Rocío de Sevilla y La Fe de Valencia y, hace tan solo una semana, al Vall d'Hebrón de Barcelona. Esta Comisión de Trasplantes es el único organismo que puede dar la autorización a un centro hospitalario para realizar un trasplante de cara. Además, cada uno de los tres hospitales tiene la autorización administrativa de su Comunidad Autónoma para realizar las operaciones.

Al ser una técnica experimental, la ley exige que el trasplante de cara conlleve un informe previo de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) para cada paciente. Este informe se discute en la Comisión de Trasplantes del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, integrada por los diecisiete coordinadores autonómicos de Trasplantes y presidida por el coordinador nacional de Trasplantes, Rafael Matesanz.

El pasado día 11, Matesanz dijo a Efe que la primera intervención se haría donde surgiera el primer donante, y añadió que entre los tres receptores ya seleccionados no habría competencia porque no tienen el mismo grupo sanguíneo y porque son de zonas geográficas distintas.