Un 40% de las mujeres sufre vaginitis atrófica tras la menopausia

Se estima que más del 40% de las mujeres postmenopáusicas tiene síntomas de vaginitis atrófica, debido a cierta "atrofia vaginal" por la carencia de estrógenos propia de esta etapa, según afirma la doctora el Servicio de Ginecología del Hospital de Guadalajara María Jesús Cancelo. La doctora Cancelo fue una de las ponentes en el X Congreso Nacional de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM) celebrado en Palma, donde explicó que el condicionamiento hormonal es un factor relevante de la vaginitis atrófica, "especialmente importante tras la menopausia quirúrgica o natural", según ha informado la entidad en un comunicado.

Al ser una patología relacionada con la disminución de los niveles de estrógeno, también puede presentarse en mujeres jóvenes inmediatamente después del parto o durante la lactancia, ya que los niveles de esta hormona son más bajos en estos momentos, aunque los síntomas suelen ser menos severos y durante un período concreto. La vaginitis atrófica se caracteriza por la sequedad e inflamación de la vagina asociada a un adelgazamiento del epitelio vaginal y provoca alteraciones físicas como puede ser dolor vaginal con sensación de ardor o picazón, flujo vaginal leve, ardor al orinar, sangrado leve después de la relación sexual o dolor durante la relación sexual.

"Su diagnóstico se basa en contrastar con la paciente los síntomas que padece y en una exploración clínica, la cual pondrá de manifiesto la reducción del espesor del epitelio vaginal que se traduce en la reducción de la elasticidad y distensibilidad vaginal", explicó la doctora Cancelo. La especialista ha señalado que "en la actualidad el tratamiento más efectivo para los síntomas moderados y severos son los estrógenos", que restauran el pH vaginal, incrementan las secreciones vaginales y alivian las molestias relacionadas con la sequedad vaginal.

También hay diversos tratamientos tópicos y locales que alivian los síntomas de una forma segura y eficaz y es recomendable la utilización de hidratantes vaginales, que aumentan el índice de maduración del epitelio vaginal y el flujo sanguíneo, y de lubricantes vaginales, que disminuyen la irritación vaginal durante la relación sexual de forma inmediata. Por otra parte, el uso de la fitoterapia también está demostrando beneficios en la mejora de los síntomas relacionados con la vaginitis atrófica y la sequedad vaginal, con uso de derivados de soja, aceite de Melaleuca alternifolia (Árbol del té), Salvia officinalis, tomillo o camomila.

La doctora Cancelo ha manifestado su apuesta por la prevención y ha aconsejado que, debido a que la vagina experimenta cambios continuos y sufre un deterioro progresivo por el proceso natural de envejecimiento, "es necesario acudir a revisiones periódicas para comprobar su salud". "La vagina es una parte muy sensible del cuerpo de la mujer, por lo que es necesaria su higiene diaria o tener cuidado en el tipo de ropa interior que se usa", señaló esta experta. Cancelo recomienda "prestar una mayor atención a la presencia de síntomas relacionados con la deprivación estrogénica y fomentar los mecanismos de protección frente a infecciones vaginales, así como el mantenimiento del estímulo estrogénico local".