Las células madre, eficaces en tejidos vasculares

Las células madre adultas derivadas de la médula ósea, denominadas MAPC, son eficaces en la regeneración de los tejidos vascular y muscular en el tratamiento de la enfermedad isquémica periférica, según concluye un trabajo desarrollado en modelos de ratón. El estudio ha sido desarrollado por dos grupos de investigadores: uno procedente de la Clínica Universitaria de Navarra y del Centro de Investigación Médica Aplicada de la Universidad de Navarra (CIMA) y otro del Centro de Biología Molecular y Vascular de la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica).

La enfermedad vascular periférica aguda, informa la Clínica Universitaria de Navarra en un comunicado, consiste en la obstrucción de la circulación sanguínea en una zona del organismo a consecuencia de la oclusión de una arteria. La isquemia supone una pérdida importante de vascularización de la zona afectada, así como de su musculatura, y, si no se trata a tiempo, puede llegar a ocasionar necrosis de tejidos, gangrena e incluso pérdida de la extremidad afectada.

El estudio se ha basado en la utilización de modelos experimentales de ratón a los que se ha tratado de esta dolencia vascular, mediante el implante de células MAPC o de células mononucleadas de la médula ósea. Las MAPC son células madre multipotentes obtenidas de la médula ósea con capacidad para proliferar y diferenciarse en múltiples tejidos, mientras que las células mononucleadas de médula ósea son un conjunto celular al que simplemente se le han suprimido hematíes y plaquetas y que, por tanto, incluyen células madre pero también células diferenciadas y comprometidas, como monocitos y linfocitos.

El hallazgo más importante obtenido de la investigación radica en que las células madre adultas MAPC aportan mayor eficacia cuando se inyectan sin prediferenciar. Estas células, asegura Felipe Prósper, director del Área de Terapia Celular de la Clínica Universitaria de Navarra y del CIMA, son eficaces no sólo porque contribuyen a aumentar la cantidad de arterias y venas que se generan en el nuevo territorio, sino también porque consiguen mejorar la regeneración del músculo.

Por el contrario, el trabajo demuestra que, aunque las células mononucleadas son capaces de regenerar a corto y medio plazo la vascularización de los miembros de los ratones dañados por la isquemia, pueden tener un efecto negativo, ya que a largo plazo se genera una mayor fibrosis. El estudio se ha efectuado además con poblaciones celulares procedentes de ratón pero también con células humanas y, del análisis de los dos modelos, se ha observado que ambos tipos celulares tienen el mismo grado de eficacia y consiguen idénticos beneficios.

El equipo de la Clínica Universitaria y del CIMA ha sido el responsable de los experimentos con células humanas y el de la Universidad de Lovaina se ha encargado de los realizados con células de ratón.