OMS pide una respuesta global ante la amenaza de enfermedades infecciosas

La directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, dijo que es necesaria una respuesta global ante la amenaza de enfermedades infecciosas para prevenir una pandemia mundial. Esa es la prioridad que la agencia de la ONU destacó al presentar en Ginebra el Informe sobre la Salud en el Mundo 2007 "Un porvenir más seguro".

"Las amenazas ya no son locales, son globales, por tanto la respuesta también tiene que ser global. Ninguna nación o agencia por si sola podrá enfrentar una amenaza sanitaria, es necesaria una colaboración global", afirmó Chan. No obstante, se mostró "confiada de que una mejor preparación mitigará los efectos de una eventual pandemia".

En el informe, la OMS hace hincapié en que la amenaza de una pandemia existe y va a aumentar, dado que están surgiendo nuevas enfermedades al ritmo sin precedentes de una por año. "No hemos visto anteriormente una tasa similar de crecimiento" de las enfermedades, confesó la directora general, lo que además se agrava con los nuevos patrones humanos de movilidad.

En el informe se recuerda que las compañías aéreas transportan a más de 2.000 millones de pasajeros anualmente, "disparando así las oportunidades de los agentes infecciosos y sus vectores para propagarse rápidamente de un país a otro". Asimismo, la OMS se lamenta de que el cólera, la fiebre amarilla y las meningococias epidémicas han reaparecido en el último cuarto de siglo y de que la propagación de la resistencia a los antimicrobianos amenaza gravemente la lucha contra las enfermedades infecciosas.

La agencia de la ONU destaca el crecimiento de la resistencia a los fármacos y la aparición de nuevas enfermedades transmitidas por los alimentos, como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, asociada a la encefalopatía espongiforme bovina, más conocida como ‘síndrome de la vaca loca’.

La OMS subraya la aparición de tres nuevas amenazas para la salud surgidas en el siglo XXI: el bioterrorismo, la aparición del SRAG (Síndrome Respiratorio Agudo y Grave) y el vertido de residuos químicos tóxicos. "El SRAG, primera enfermedad aparecida en este siglo, confirmó el el temor, generado por la amenaza bioterrorista, de que un agente patógeno nuevo o poco común pueda tener profundas repercusiones en la salud pública y la seguridad económica a escala internacional".

De hecho, la OMS confiesa que "sería pecar de gran ingenuidad y exceso de confianza suponer que no surgirá tarde o temprano otra enfermedad como el Sida, la fiebre hemorrágica del Ebola o el SRAG". "Los científicos están de acuerdo en que persiste el riesgo de una pandemia, la cuestión no es si se producirá, sino cuándo", alerta el informe, que se refiere a virus como el de la gripe aviar.

Para Chan las nuevas condiciones "no tienen precedentes, lo que obliga a la comunidad internacional a enfrentar nuevos retos". Sin embargo, es optimista porque "hace unos años, sólo 50 países tenían programas de prevención contra una pandemia, ahora ya son 193", aseguró.

Recordó que la clave está en aplicar el Reglamento Sanitario Internacional (RSI) aprobado en el 2005 y que entró en vigor en junio del 2007. La finalidad del Reglamento es detener las enfermedades en el lugar de origen y en sus fronteras internacionales a través de la prevención, detección y evaluación de los incidentes que puedan constituir una emergencia de salud pública de importancia internacional.

"Porque tenemos que ser conscientes de que por muy rico que sea un país o por muy bien preparados que estén sus servicios médicos nunca se está a salvo", sentenció Chan.