¿Un mapa, una guía de viaje y una obra de arte a la vez que haya sido creado casi expresamente para nosotros? Quizás sea pedir demasiado, pero si hay alguien que ofrezca algo que se le parezca son los dos jóvenes empresarios suizos que han puesto en marcha à la carte, una selecta colección de guías urbanas sobre algunas de las ciudades más vibrantes del planeta.

El viajero siempre anda en busca de experiencias personales y no de la típica atracción turística siempre llena de colas que suele ser la gran recomendación de los libros tradicionales. Con un cuidadísimo criterio estético, las guías Á la carte tratan de seguir esa filosofía tan extendida en el marketing turístico: ‘imagina que tienes un amigo que es de la ciudad que vas a visitar y te escribe una lista de recomendaciones que sólo los locales conocen’.

Dicho y hecho. Los mapas, llenos de indicaciones que parece estuvieran hechas a mano, tienen además una ventaja práctica -pero poco tenida en cuenta normalmente- que a la hora de ‘patear’ cualquier ciudad se convierte en fundamental. Tienen un tamaño razonable (42x70cm) y son fáciles de plegar (hasta 10x21cm). Decir eso de un mapa es decir mucho.

Hay pocas cosas tan bucólicas para el viajero como ver a la gente corriendo mientras la lluvia cae en la ciudad que se visita, sintiendo como a la ciudad se le cae la capa de ‘postal turística’ y se convierte en un ente vivo, pero reconozcámoslo: es fácil que se convierta en un engorro. ¿Qué hacer cuando estando de viaje nos cae un chaparrón? ¿Dónde se esconden las experiencias más locas de cada ciudad? Aunque los tenga, esta no es otra de esas guías de viaje llenas de bares cool, hoteles impagables y restaurantes de etiqueta sin datos prácticos.

¿De dónde viene la personalización si en el fondo tenemos entre nuestras manos un objetos impresos en serie? De Internet. Aunque utilicen el papel como soporte, las guías se complementan con el acceso a una base de datos online de actualización constante en la que además es posible crear un itinerario personalizado por los lugares que queramos conocer. Los guías locales, todos anónimos (no se acepta publicidad, servicios gratuitos o) se encargan de responder sobre la marcha a las dudas de los viajeros.

Por ahora las ciudades à la carte son bastante limitadas. Ni Londres, ni Nueva York, ni París, aunque las tres tendrán su guía dentro de poco. Sí están Shanghai, Zurich, Munich, Barcelona, Tokio o Washington. Las guías se pueden adquirir a través de la página web alacartemaps.com.