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Transformar la imagen de España en China y hacerlo a través de la cultura. Ese es el objetivo del pabellón instalado en la Exposición Universal de Shanghai, que comienza el próximo 1 de mayo. “Puede significar un antes y un después”, asegura José Eugenio Salarich, presidente del Consejo de Administración de la Sociedad Estatal para Exposiciones Universales (SEEI), durante la presentación de las actividades culturales que se desarrollarán hasta que el evento llegue a su clausura el 31 de octubre.

“La cultura es la mejor inversión para presentar un país”, corrobora María Tena, comisaria general de España en la Expo. El dinero destinado a estas actividades asciende a 3.560.000 euros, aunque en estos números “no entran todo lo que ha gestionado la SEEI en estos años”, puntualiza la responsable del pabellón. El presupuesto total del espacio español asciende a más de 23 millones de euros, aunque 18 millones han sido dedicados a la construcción.

El pabellón fue entregado a las autoridades hace pocas fechas, una vez terminada la obra civil, y en estos días los operarios se afanan para tenerlo todo a punto para la inauguración, que correrá a cargo de José Bono, presidente del Congreso de los Diputados. En el interior del cesto español se desarrollará el grueso de actividades.

De lo atávico al futuro

Los cineastas Bigas Luna, Basilio Martín Patino e Isabel Coixet se han encargado de llenar de contenido los tres espacios del pabellón. El director de Jamón, jamón abrirá la exposición con un viaje a los elementos atávicos que identifican a España, haciendo un recorrido desde una piedra de sílex traída desde Atapuerca hasta la imagen de los deportistas más conocidos del país.

Martín Patino se encargará de presentar la realidad de la España actual, reflejando la asombrosa evolución que experimentó el país durante el siglo XX en el cambio del entorno rural al urbano. Por otra parte Isabel Coixet mirará al futuro reflexionando sobre la ciudad de nuestros hijos. La Expo 2010 de Shanghái tiene como lema Mejor ciudad, mejor vida, algo que no resulta extraño en un país que tiene más de 100 urbes con población superior a los cinco millones.

Los contenidos fijos del pabellón se verán rematados cada día por una serie de actividades en las que participarán activamente las comunidades autónomas a través de sus respectivas semanas de honor. A lo largo de los cinco meses de Expo habrá entre otras cosas mucha actuación de flamenco (hasta la Comunidad de Madrid tiene programado una actuación de Casa Patas en su día de honor), ballet (el Nacional de España), algo de rock patrio (el Ayuntamiento de Bilbao ha confirmado la actuación de Fito & Fitipaldis) y si todo sale bien, música electrónica de la mano de uno de los principales festivales europeos de este estilo.

La cocina, una gran imagen

La gastronomía, que actúa como embajadora de la cultura española en círculos cada vez más amplios, es uno de los elementos más cuidados de la presencia en la Expo. Pedro Larumbe estará al frente del bar de tapas del pabellón, pero además el Gran Meliá Shanghái cuenta con una programación de lujo organizada por la SEEI. En el hotel de la cadena española, que acaba de abrir sus puertas en esta megaurbe de 20 millones de personas, se darán cita más de 50 estrellas michelin dentro del programa La nueva fiesta gastronómica. Dos cocineros, uno español y otro foráneo, se pondrán a los fogones reinterpretando las recetas tradicionales. Entre los invitados, Dani García, Ramón Freixas, Pepe Solla o Elena Arzak.

A toda esta lista de eventos hay que sumar otras citas imprescindibles, como el estreno de Flamenco, Flamenco de Carlos Saura el 30 de agosto, la presencia de Els Comediants o la función que cada día desarrollará La Fura dels Baus junto a la entrada del recinto. El mejor amigo de China en la UE, como ha calificado en alguna ocasión el primer ministro Wen Jiabao a España, se la juega durante estos cinco meses.