Walkman supera al iPod en Japón

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BIOGRAFIA

@José Mendiola

José Mendiola está licenciado en Ciencias Económicas por la Univ. de Deusto, especialidad marketing por el Instituto Superior de Comercio de París. Es consultor de marketing y comunicación estratégica, además de experto en nuevas tecnologías y tendencias. En el campo del periodismo es senior blogger en Engadget en español y fundador de los portales palManiac y palmInsider.

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La gama ‘S’, de Sony Walkman

José Mendiola 07/09/2010   (nullh)

1978. Akio Morita, el entonces CEO de Sony, se aburría en los largos viajes que frecuentemente realizaba a Estados Unidos. Las interminables horas de vuelo le motivaron a encargar a Nobutoshi Kihara, uno de sus más brillantes ingenieros, el desarrollo de un dispositivo que le permitiera disfrutar mientras viajaba de la ópera, su gran pasión. Kihara recogió el guante y desarrolló un reproductor de casetes portátil para su jefe: acababa de nacer el Walkman.

El producto funcionaba tan bien que Morita decidió darle forma de producto comercial, y pese a detestar personalmente la denominación oficial de ‘Walkman’, el reproductor se puso oficialmente a la venta en 1979. La marca ha pervivido todos estos años dando cobijo a la familia de reproductores portátiles de la casa, y hoy vuelve a ser noticia, puesto que por primera vez sus ventas en Japón han superado a las del mismísimo iPod de Apple.

El dato no es baladí. Han sido varios años de continuo sometimiento al éxito de ventas del reproductor de los norteamericanos, en los que Walkman ha ido evolucionando por etapas, hasta llegar a la gama ‘S’, con un diseño muy juvenil que apunta directamente a las formas exhibidas por el iPod. Sin embargo, no ha sido el hardware el detonante del vuelco en las ventas, sino, según parece, el interés de los usuarios residiría en el reciente anuncio de los japoneses de comercializar a finales de año Music Unlimited, un servicio on-line llamado a competir con iTunes de Apple, y que a diferencia de este, no es necesario almacenar la música sino que esta se escucha en streaming.

El servicio de Sony, además, será multiplataforma y podrá disfrutarse también otros productos de la casa, como su consola PlayStation 3, o incluso en sus televisores, entrando de lleno a competir con otro producto recientemente presentado por los de Cupertino: el nuevo Apple TV.

El iPhone canibaliza al iPod

Sin embargo, los devotos del Walkman no deberían lanzar las campanas al vuelo, puesto que el estudio llevado a cabo por la consultora nipona BCN y que demuestra la momentánea supremacía del Walkman en Japón, arroja otro dato interesante: buena parte de los usuarios del iPod habría ‘migrado’ al iPhone en un proceso de canibalización que tan magistralmente gestiona Apple.

Por otro lado, hay que tener en cuenta la existencia de un posible freno en la demanda de reproductores de Apple, ante la inminencia de la llegada de nuevos modelos, tal y como anunciamos desde estas líneas. Precisamente, se espera un importante tirón en las ventas de los nuevos reproductores de Apple, debido a las interesantes nuevas funciones presentadas como la videollamada o bien la versatilidad del nuevo iPod nano. Sería en ese caso, una victoria efímera para Sony, que seguirá apostando por los reproductores de bajo coste y su servicio de música on-line como principales bazas para hacer frente a la apisonadora de Apple.

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