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BIOGRAFIA

@José Mendiola

José Mendiola está licenciado en Ciencias Económicas por la Univ. de Deusto, especialidad marketing por el Instituto Superior de Comercio de París. Es consultor de marketing y comunicación estratégica, además de experto en nuevas tecnologías y tendencias. En el campo del periodismo es senior blogger en Engadget en español y fundador de los portales palManiac y palmInsider.

@Oscar de la Torre

Oscar de la Torre es Presidente y fundador de www.tecnoregalos.com, www.tododvd.com y www.mkvplayers.com. Divulgador habitual en prensa y TV, experto en nuevas tecnologías y productos impactantes, de la Torre distribuye su tiempo por los cuatro puntos cardinales buscando identificar los gadgets más novedosos en las principales ferias internacionales.

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El smartphone Palm Pre (Reuters).

@José Mendiola - 14/04/2010

No pudo ser. Ni el impulso de Jon Rubinstein ni las continuas inyecciones de dinero con ilustres accionistas como Bono, el cantante de U2, que por cierto, ha sido infaustamente seleccionado como "el peor inversionista del año" por el rotativo 24/7 Wall Street. Palm se ha visto obligada a tirar la toalla desvelándose que pone a la venta la empresa, y de hecho, ya ha encargado la búsqueda del mejor postor a Goldman Sachs, pero no parece que le vayan a salir muchos novios dada la delicada situación que vive la empresa. Aunque no es el valor numérico en el que reposan las posibles esperanzas de reflotamiento de la empresa: según el analista Frank He, de la firma BOC International Holdings, "Palm sigue siendo una marca con un reputado prestigio, sobre todo en Estados Unidos".

Pero más allá de la marca y su prestigio, Palm vale mucho por sus patentes y este hecho a buen seguro contará al alza en una posible adquisición. Por cierto, tanto Palm como Goldman Sachs han declinado realizar cualquier tipo de declaración al respecto. Al parecer, los posibles compradores podrían llegar de Asia, ya que tanto el fabricante de móviles HTC como Lenovo habrían mostrado interés por la marca.

Crónica de los despropósitos

No hace mucho apuntamos desde estas mismas líneas que Palm se encontraba en el abismo y es que el declive de los norteamericanos viene de lejos. Las cosas comenzaron a torcerse hace años, cuando Palm contaba con una nutrida comunidad de usuarios de su sencillo pero tremendamente eficaz sistema operativo PalmOS. Este sistema era adorado por los usuarios de la marca, que siempre ansiaron una evolución del mismo pero que obtuvieron la negativa de Palm: el sistema operativo murió por puro abandono y ahí comenzó el baile de plataformas que llevó a la zozobra a la mítica marca americana.

Siguiendo este recorrido de despropósitos, el otrora gerente de Palm, Ed Colligan, osó ridiculizar la entrada del iPhone en el mercado de la telefonía: "Hemos trabajado durante años fabricando teléfonos y que no piense [Apple] que va a entrar en el mercado porque sí". Calculen, a toro pasado, el calibre de tal afirmación. Siguiendo la cronología de los hechos, Palm dilapidó una ingente cantidad de dinero en un producto, el Foleo, que llegó a ser presentado pero fue arrollado por unas demoledoras críticas, hasta el punto que el fabricante tuvo que plegar velas y encajar como pudo las pérdidas.

La llegada de Rubinstein y el desarrollo de un sistema operativo de ensueño, webOS, hicieron reflotar el hype en la empresa hasta el punto en que la marca Palm llegó a eclipsar a Apple en los mentideros tecnológicos. Poco duró la pax romana a los californianos, y pecando de nuevo, de un exceso de soberbia, se presentaron como una seria alternativa para el iPhone, pero una desastrosa política de precios y exclusivas del Palm Pre, así como una publicidad que provocaba el bostezo, hicieron morder el polvo una vez más a este nuevo equipo. Palm seguía sin cuajar en un producto (entendiéndose como un combinado de hardware, software y precios) que atendiera las veleidades del mercado, y serían los últimos coletazos en solitario de una marca que cerró 2009 como sexto fabricante de móviles en Estados Unidos.

Palm no es un fabricante cualquiera, cuenta con una legión de acólitos que vivieron su entrada en el mundo de la tecnología móvil gracias a sus equipos. ¿Habrá vida después de la compra? Posiblemente, pero Palm perderá su independencia y posiblemente su esencia.

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