La semana pasada avisábamos en estos #SiliconValleyFacts sobre un posible estallido de una nueva burbuja tecnológica. Sin embargo, parece que el ruido se ha calmado, las voces críticas no han proliferado, y todo sigue más o menos igual: inversiones por doquier, nuevas empresas, adquisiciones, costes cada vez más desbocados... Así que por el momento parece que no llegará la sangre al río. Sin embargo, lo que sí permanece y está cada vez más en boca de todos es el fin de la moda del Social Media. Esto sí parece un hecho, que por fortuna no tendrá efectos demasiado graves en el sector digital en su conjunto, que siempre ha sabido reinventarse y generar nuevas modas, algunas pasajeras y otras convertidas en parte indisoluble del fenómeno digital. 

Yo no creo que estemos asistiendo a un pinchazo de la burbuja "social": tras los años de descubrimiento (2004-2006), popularización (2007-2009) y euforia desmedida (2010-2011), el 2012 marca el año de la normalización del Social Media, las redes sociales y sus elementos característicos. Las salidas a bolsa durante los últimos doce meses de compañías como Groupon, Zinga, LinkedIn y especialmente Facebook, han consolidado a estas marcas como las grandes del sector y marcan el final de su fase de crecimiento: ahora ya no son startups, ahora son empresas cotizadas en bolsa con todo lo que eso supone. 

Este final de ciclo se produce por saturación, debido a los muchos años que llevan los medios y analistas tratando el fenómeno, y a que todo el mundo se siente ya un poco experto en la materia porque ya todos somos usuarios de este tipo de servicios. A esto se une cierta tendencia, lógica en este tipo de cambios de ciclo y ahondada por los malos resultados bursátiles debido a unas expectativas un tanto infladas , a menospreciar la importancia del fenómeno y su influencia. 

Pero el Social Media ha venido para quedarse y sus consecuencias son indudables y forman ya parte de nuestra sociedad y del devenir empresarial: que se haya convertido en una especie de "commodity" no hace más que reafirmar su relevancia y la necesidad de contar con conocimientos en la materia y con una estrategia adecuada para enfrentarse a ello. 

El Social Media Marketing ya es una realidad instalada en las empresas, y desde las más pequeñas o las más grandes todas tienen una estrategia de presencia en medios sociales, todas tratan de explotar el fenómeno en su beneficio y de minimizar los riesgos, dependiendo de su sector de actividad y su público objetivo. En el futuro probablemente veremos cada vez más inversiones en consultoría, y surgirán más pequeñas empresas que ofrecerán servicios de outsourcing a PYMEs, y todas las grandes corporaciones continuarán manteniendo equipos dedicados expresamente a la gestión de Social Media dentro de su estrategia general de comunicación, marketing y relación con clientes. 

Es posible que en el futuro surjan nuevas herramientas o nuevas marcas (¿Pinterest?) y que otras caigan en el olvido como le pasó a MySpace, y es más que probable que cambie el soporte (más móvil y menos PC), pero las empresas ya no pueden obviar que el Social Media es una realidad que afecta de forma relevante en el día a día de su negocio y su relación con sus clientes. Hemos entrado en una fase de normalización en la que el Social Media no se diferencia gran cosa de la necesidad de tener una web, o una estrategia de posicionamiento en buscadores: se ha convertido en una parte más del negocio para las empresas, y una parte más de la vida de la personas. Y eso no hay estallido de burbuja que lo cambie. 

En lo relativo a startups y nuevos proyectos, el sector lleva ya tiempo enfocado en otros negocios, o como mucho en aspectos laterales al fenómeno social, como los (hasta ahora fallidos) servicios de geolocalización para avisarte de la cercanía de algún amigo tipo Sonar o Hightligt. Salvo alguna sorpresa inesperada tipo Pinterest, más enfocada en compartir contenidos aunque con evidentes componentes sociales, creo que en los próximos meses solo asistiremos a una mayor concentración alrededor de las grandes marcas, y a la desaparición paulatina de su competencia. Precisamente esta semana Apple anunció algo que confirma esta tendencia: el cierre de su proyecto de red social Ping, y la integración de Facebook en su nuevo sistema operativo móvil iOS 6. Faltan por tanto pocas cosas por resolver en el área de social media: una es cuándo cerrará Path (o si conseguirán que algún alma caritativa les compre para evitar el ridículo de algunos de los fondos más importantes de Silicon Valley), y la otra es hacia qué evolucionará Google +. 

Pero mientras, los emprendedores haremos bien en buscar oportunidades en espacios menos competidos y más atractivos para los inversores. ¿Un consejo? Contenidos, contenidos, contenidos... 

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